|
ÎÕÎÒÀ Ñ ÄÅÄÓØÊÎÉ Ìíîãèå íûí÷å íåñïðàâåäëèâû ê ìîåìó íåñîñòîÿâøåìóñÿ äåäóøêå. Íè â êîåì ñëó÷àå íå ïðåòåíäóÿ íà îáúåêòèâíîñòü – êîòîðàÿ â ïðèíöèïå íåâîçìîæíà, ÿ ïðîñòî õî÷ó ïðèïîìíèòü ïîäðîáíîñòè òîé äàâíåé óæå, êàíóâøåé â Ëåòó îõîòû, ïîòîìó ÷òî áåç íåå áèîãðàôèÿ êðóïíîãî, ÷òî áû òàì íè ãîâîðèëè çëûå ÿçûêè, ïîëèòè÷åñêîãî è îáùåñòâåííîãî äåÿòåëÿ áûëà áû íåïîëíîé. Õî÷ó õîòü íà ìàëóþ òîëèêó, çàâèñÿùóþ îò âàøåãî ïîêîðíîãî ñëóãè, âîññòàíîâèòü èñòîðè÷åñêóþ ñïðàâåäëèâîñòü. ß óæå ãîòîâ áûë îòîéòè êî ñíó, êîãäà ñòîÿâøèé íà ïîëó òåëåôîí, äàâå÷à óðîíåííûé ìíîþ, áóäòî â îòìåñòêó âçäåðíóëñÿ è ñêàíäàëüíî çàòðåùàë, ïîçâÿêèâàÿ, çàâîïèë, êàê äâîðíÿãà, âûñóíóâøàÿ ïîñðåäè ñïÿùåãî â ñíåãàõ ïîñåëêà íîñ èç-ïîä âîðîò. Íå îòêðûâàÿ ãëàç, ÿ âûïðîñòàë èç-ïîä îäåÿëà äåñíèöó, íàùóïàë, ïîäíÿë, ïðèáëèçèë òðóáêó ê óøíîé ðàêîâèíå. Ýòî áûëà Òàìàðà Àíäðååâíà, ìàìà ìîåé äåâóøêè, èíûìè ñëîâàìè, ìîÿ áåç ïÿòè ìèíóò òåùà. Íå æåëàþ ëè ÿ ïîåõàòü çàâòðà ñ äåäîì íà îõîòó? «Ñ êàêèì äåäîì? – òóïî îñâåäîìèëñÿ ÿ. – Íà êîãî?» – «Ñ íàøèì, – áûë îòâåò, – Àíäðåé Åãîðû÷åì. Íà ýòèõ, ñ ðîãàìè – ÿ íå ðàçáèðàþñü â íèõ». – «Ïîåäó. Íî... Àíäðåé Åãîðû÷ âåäü... îí õâîðàåò, ìíå Ìàðèíà ãîâîðèëà... äà è ïëåíóì îòêðûâàåòñÿ – â ãàçåòàõ ñêàçàíî». – «Äóðàëåé, – áóäóùàÿ òåùà íåïîâòîðèìî ðàññìåÿëàñü íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà. – Òû äåäà íàøåãî íå çíàåøü. Íî åùå óçíàåøü. Ëàäóøêè, ìàøèíà ó ïîäúåçäà áóäåò â ïîëâîñüìîãî. Åñëè íå ïðîñïëþ, ïîåäó ñ âàìè. Ñïè. Ñïîêîéíîé íî÷è».
Âîïðåêè ïîæåëàíèþ íî÷ü ïðîïîëçëà áåñïîêîéíî, â äóìàõ è ìå÷òàíèÿõ.  ïÿòü ìèíóò âîñüìîãî ÿ óæå òîïòàëñÿ âíèçó ïîä ôîíàðåì, ïîêà÷èâàþùèìñÿ îò âåòðà çíîáêîãî, êîòîðûé êðóæèë ïî àñôàëüòó ïîçåìêó, íîðîâÿ çàáðàòüñÿ ìíå ïîä äæèíñû è çà õðàíÿùóþ åùå ïîñòåëüíîå òåïëî ïàçóõó. Ñîçíàâàÿ, ÷òî îïëîøàë, íå ïîääåâ øåðñòÿíûõ òðåíèðîâî÷íûõ øòàíîâ, è èìåÿ âðåìÿ íà òî, ÷òîáû ïîäíÿòüñÿ è èñïðàâèòü îïëîøíîñòü, ÿ âñå æå íå ðåøèëñÿ îñòàâèòü ïîñò. Ïåðåêèíóëñÿ ñëîâîì î ïîãîäå ñî çíàêîìîé äâîðíè÷èõîé, âûñëóøàë ñåòîâàíèÿ ïî ïîâîäó íåðàäèâûõ æèëüöîâ, íå óâàæàþùèõ òðóä äâîðíèêà. Ñòàë ñìîòðåòü, êàê â äîìå íàïðîòèâ çàæèãàþòñÿ ïîîäèíî÷êå è ñòàÿìè îêíà, âîîáðàæàòü, êàê âñòàþò òàì îäóòëîâàòûå ñî â÷åðàøíåãî, ïîõðóñòûâàþùèå çàñîëèâøèìèñÿ ñóñòàâàìè, âçúåðîøåííûå, íåáðèòûå, íåâåñåëûå ëþäè, íàùóïûâàþò ïîä êðîâàòüþ ñòîïòàííûå òàïêè, âûõîäÿò â êîðèäîð, ñëåäóþò ê óáîðíîé, êîòîðóþ óæå êòî-òî ïðåäóñìîòðèòåëüíî îêêóïèðîâàë è òîðæåñòâóþùå øåëåñòåë òàì ãàçåòîé, çàõîäÿò â âàííóþ, çàïèðàþòñÿ íà øïèíãàëåò è ìîþò ðóêè, ëèöî, íåâåðíîé ðóêîé âûäàâëèâàþò íà ùåòêó ñ ðåäêîé æåëòîé ùåòèíîé ïîäñîõøóþ çóáíóþ ïàñòó, çàñîâûâàþò ùåòêó â ðîò è ÷èñòÿò çóáû, ïîêðûòûå êàìíÿìè, ðàçúåäåííûå êàðèåñîì, çàïëîìáèðîâàííûå è äûðÿâûå, íå ñïîñîáñòâóþùèå ëåãêîñòè è ñâåæåñòè äûõàíèÿ, ïîòîì âûòèðàþòñÿ ïîëîòåíöåì, ñïóñêàþòñÿ, êîëè ïîçâîëÿåò âðåìÿ, çà ãàçåòîé, ñàäÿòñÿ íà êóõíå, ðàçâîðà÷èâàþò, çàêèíóâ íîãó íà íîãó, ãàçåòó – à îòòóäà ãëÿäèò è óëûáàåòñÿ èëè ñåðüåçåí, ñòðîã, äàæå ñóðîâ ìîé áåç ïÿòè ìèíóò äåäóøêà, êîòîðîãî çíàþò è ëþáÿò, ÷òî á íè âÿêàëè òàì çëîïûõàòåëè, âñå, îò ñåâåðíûõ ðóáåæåé íàøåé íåîáúÿòíîé Ðîäèíû äî þæíûõ, îëåíåâîäû äàëåêîé ×óêîòêè, âèíîãðàäàðè ñîëíå÷íîé Ìîëäàâèè, îòâàæíûå ðûáàêè Êóðèë, òðóäîëþáèâûå õëîïêîâîäû Òóðêåñòàíà, ìóæåñòâåííûå âîèíû, âûïîëíÿþùèå ñâÿùåííûé äîëã âäàëè îò îò÷åãî äîìà...
 ñåìü äâàäöàòü ñåìü âûñîêèé ïîëåò ìîèõ äóì áûë ïðåðâàí ïîÿâëåíèåì âî äâîðå çåðêàëüíî-÷åðíîãî, åùå îòðàæàþùåãî ñîòíè ðàçíîöâåòíûõ ãîðîäñêèõ îãíåé ëèìóçèíà äåðæàâíûõ ìàñøòàáîâ. Ïåðâîå òðåïûõíóâøååñÿ âî ìíå æåëàíèå – ñõîðîíèòüñÿ çà ìóñîðíûì áàêîì; ñëåäóþùåå – ñäåëàòü âèä, ÷òî âûøåë ïîãóëÿòü è íèêàêîãî ðîâíûì ñ÷åòîì îòíîøåíèÿ íè ê ÷åìó íå èìåþ. Íî äâîðíè÷èõà ñìîòðåëà íà ìåíÿ, à âåëè÷åñòâåííîå äåòèùå àâòîçàâîäà èì. Ëèõà÷åâà, ñòàâ ïîñðåäè äâîðà, ïåðåãîðîäèëî ñîáîþ âñå è âñÿ – íàäî áûëî íà ÷òî-òî ðåøàòüñÿ. Ïîãëÿäûâàÿ â áëåêëî-ëèëîâîå íåáåñíîå ïðîñòðàíñòâî, îáðàìëåííîå êðûøàìè äîìîâ, è ïîä íîãè ñåáå, íàñâèñòûâàÿ ïî÷åìó-òî «Èíòåðíàöèîíàë», ïîìàõèâàÿ ñóìêîé, ñîäåðæàùåé çàâòðàê îõîòíèêà (êàê ìàòóøêà ñåáå åãî ïðåäñòàâëÿåò) – äâà áóòåðáðîäà ñ ñûðîì ïîøåõîíñêèì è äâà ÿáëîêà äæîíàòàí, ÿ ïðèáëèçèëñÿ ê ñðåäñòâó ïåðåäâèæåíèÿ. Ïåðåêèíóâ ñóìêó ñ îäíîãî ïëå÷à íà äðóãîå, èçîãíóâ ñòàí, ýòàêèì íåáðåæíûì (ìîë, çíàé íàøèõ), îáûäåííûì æåñòîì ÿ âîçëîæèë ðóêó íà ðó÷êó äâåðöû, íàäàâèë, íà ñåáÿ ïîòÿíóë – äâåðöà íå ïîääàëàñü, òî÷íî âûñå÷åíà áûëà èç ãðàíèòà. ß ïðåäïðèíÿë åùå ïîïûòêó, íåçàìåòíóþ ïîñòîðîííåìó âçãëÿäó, – òîò æå ýôôåêò. Íå ïîçäíî áûëî óéòè íà ïîïÿòíûé, ñäåëàâ âèä, ÷òî ïðîõîäèë ìèìî, óáåæàòü â êîíöå êîíöîâ è îòñèäåòüñÿ ãäå-íèáóäü â òåïëîì ïîäúåçäå, êàê â äåòñòâå, ïðîãóëèâàÿ óðîê – íî óæå ðàñïàõíóëàñü äâåðöà ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïðîâîðíî íå ïî êîìïëåêöèè ïîäñêî÷èë â êóðãóçîì ïèäæà÷êå âîäèòåëü, è ñèìâîë âëàñòè, òî÷íî Ñåçàì, ðàçâåðçñÿ ïåðåäî ìíîé. ß ïîíÿë: îò ñóäüáû íå óáåæèøü.
Ñòîëèöà, îïóõøàÿ, çàìåòåííàÿ ïîçåìêîé, ÷åðíî-áåëàÿ, óòûêàííàÿ êðàñíûìè, æåëòûìè, çåëåíûìè ïÿòíûøêàìè ñâåòîôîðîâ è òðîãàòåëüíî íåíàâÿç÷èâûõ ðåêëàì, ïðîïëûâàëà çà çàòåìíåííûìè ñòåêëàìè. Õîä ëèìóçèíà áûë ñòîëü ìÿãîê, ÷òî ïîðîé âîçíèêàëî îùóùåíèå, áóäòî ïðåáûâàåøü â êàòàôàëêå, ïðè÷åì â êà÷åñòâå ãëàâíîãî äåéñòâóþùåãî ëèöà. Òàê è ïîäìûâàëî îñâåäîìèòüñÿ ó øåôà: íà Âîñòðÿêîâñêîå èëè íà Âàãàíüêîâñêîå? Íî ïðîåõàëè ïî Áåãîâîé, óøëè ïîä ýñòàêàäó, ñâåðíóëè íàïðàâî è îêàçàëèñü íà Ëåíèíãðàäñêîì ïðîñïåêòå, ãäå ÷óòü ëè íå âñÿêèé äîì âçûâàë ñ êðûøè ïîêóïàòü ÷åõîñëîâàöêèå äðåíàæíûå ìàøèíû, âåíãåðñêèå áåòîíîìåøàëêè è ïðî÷èå íóæíûå â õîçÿéñòâå øòóêè. Êàçàëîñü, ëèìóçèí ñòîèò íà êðàéíåé ëåâîé ïîëîñå, îäíàêî ìåëüêàëè ñïðàâà è îñòàâàëèñü ïîçàäè «Âîëãè», «Æèãóëè», «Ìîñêâè÷è», ãðóçîâèêè, àâòîáóñû, òðîëëåéáóñû. Íå óñïåë ÿ îòìåòèòü ñòàäèîí «Äèíàìî», êàê ïðîñêî÷èëè ìåòðî «Àýðîïîðò» è òóò æå «Ñîêîë» è, ñëåãêà ïðèòîðìîçèâ ïî îáúåêòèâíîé – ìåëüòåøèëè ïåøåõîäû – ïðè÷èíå âîçëå «Âîéêîâñêîé», î÷óòèëèñü ñðåäè çàñíåæåííûõ ïîëåé ïîä íåáîì, íà âîñòîêå ðîçîâàòî-ãîëóáûì. «À Òàìàðà Àíäðååâíà? – ðîáêî ïîëþáîïûòñòâîâàë ÿ, óãíåòàÿñü çâó÷àíèåì ñîáñòâåííîãî ãîëîñèøêè, òîíóùåãî â áåçìåðíûõ ïðîñòðàíñòâàõ ñàëîíà. – Îíà íå ïîåäåò?» Ìîùíûé çàòûëîê âîäèòåëÿ áûë íåïîêîëåáèì, òåìíåëà, ðàçäàâøèñü íàä ñâåòëûì âîðîòíèêîì ðóáàøêè è ñëåãêà îòñâå÷èâàÿ âîñõîä, âûáðèòàÿ øåÿ. ß ðåøèë áîëüøå íå áåñïîêîèòü ïðîôåññèîíàëà, íî òóò øêîäëèâî âûðâàëñÿ âîïðîñ î òîì, êàê äàëåêî ìû íàïðàâëÿåìñÿ, íà ÷òî ïîëó÷åí áûë àíàëîãè÷íûé ïðåäûäóùåìó îòâåò. Íàçâàëñÿ ãðóçäåì – ïîëåçàé â êóçîâ, âñïîìíèë ÿ íàðîäíóþ ìóäðîñòü è, ïðèáëèçèâøèñü ê îêíó, ñòàë èçó÷àòü æèçíü ïðîñòîãî ñîâåòñêîãî íàðîäà-òðóæåíèêà, êîòîðûé ñ ïàðòèåé åäèí, êàê ïðîíèöàòåëüíî çàìåòèë â îäíîé èç ðå÷åé ìîé áóäóùèé äåäóøêà.
Ìíîãèå ïóòåøåñòâåííèêè îáðàùàëè âíèìàíèå íà íåìíîãîëþäíîñòü è êàêóþ-òî èñêîííóþ çàäóì÷èâîñòü ðóññêèõ äåðåâåíü, òåì ïà÷å â îñåííå-çèìíèé ïåðèîä. Âîò ÷åðíàÿ òîëïà çàäóì÷èâî ïîäæèäàåò íà îñòàíîâêå ðåéñîâûé àâòîáóñ; âîò ìóæèê â òåëîãðåéêå è âàëåíêàõ çàäóì÷èâî ïî÷èíÿåò çàâàëèâøèéñÿ çàáîð; âîò äðóãîé ìóæèê çàäóì÷èâî ñìîòðèò íà ïðîåçæàþùèå ìàøèíû; âîò ñîãáåííàÿ ñòàðóõà ñ ìåøêîì ñòîèò íà îáî÷èíå, çàäóì÷èâî ïîäíÿâ ðóêó. «Ïîäâåçåì?» – ïðåäàòåëüñêè òðåïûõíóëñÿ ïîäëûé ìîé ÿçûê, íî îòâåò âîäèòåëÿ áûë àäåêâàòåí ïðåæíèì. Îí òîæå î ÷åì-òî äóìàåò, äîãàäàëñÿ ÿ. Âîò òîëüêî î ÷åì? À ÷òî åñëè ñïðîñèòü: î ÷åì çàäóìàëñÿ, äåòèíà?.. Òàêîãî ñïðîñèøü, ïîæàëóé. Äåòèíà â ÷èíå ïîäïîëêîâíèêà, íå íèæå. Äåâóøêà ìîÿ îáìîëâèëàñü êàê-òî, ÷òî îíè âñå ïðàêòè÷åñêè ìàéîðû è ïîäïîëêîâíèêè, íî ñ ïîëêîâíè÷üèì îêëàäîì æàëîâàíüÿ. À ìîæåò, çàáëóæäàåòñÿ äåâóøêà? Îòêóäà åé çíàòü? Ìîæåò, ïðîñòîé ìóæèê, íà ãðóäü ïðèíÿòü íå ïðî÷ü, â êàðòèøêè ïåðåáðîñèòüñÿ, î òîì î ñåì ïîêàëÿêàòü? Íà òàêèõ ìóæèêàõ, åñëè âäóìàòüñÿ, è äåðæèòñÿ Ðóñü-ìàòóøêà. Íî ëó÷øå íå âäóìûâàòüñÿ. Èíòåðåñíî, ïóëåíåïðîáèâàåìûå çäåñü ñòåêëà? È ÷òî, èíòåðåñíî, áóäåò, åñëè ñòîëêíåìñÿ ìû, íàïðèìåð ñ ÊàìÀÇîì? Âåñüìà èíòåðåñíî... Ãàèøíèêè íà ïîñòó îòäàëè ÷åñòü. Âäðóã ÿ çàìåòèë ïåðåä ñàìûì íîñîì ëèìóçèíà ãðÿçíûé æåëòûé «Çàïîðîæåö». Îáîãíàòü åãî âîçìîæíûì íå ïðåäñòàâëÿëîñü, òàê êàê íàâñòðå÷ó øåë ñïëîøíîé ïîòîê ìàøèí ðàçíîãî êàëèáðà, è ëèìóçèí ðåçêî ñáàâèë ñêîðîñòü, îò÷åãî âûáðèòàÿ øåÿ âîäèòåëÿ ñëåãêà íàëèëàñü êðîâüþ. «Çàïîðîæåö» âñïûõíóë – ýòî ïîäïîëêîâíèê äàë åìó ôàðàìè ñèãíàë óñòóïèòü äîðîãó. Ñíîâà âñïûõíóë – íî ñ ëåâîãî ðÿäà íå óõîäèë, áóäòî íå çàìå÷àÿ, ÷òî äâèæåòñÿ ñçàäè, èëè èç ïðèíöèïà: ìàëî ëè ó êîãî êàêèå ïðèíöèïû. Ïî øåå, óãðîæàþùå áàãðîâåâøåé, ÿ îïðåäåëèë, ÷òî øóòêè øóòèòü ïîäïîëêîâíèê íå íàìåðåí, ïîòîìó ÷òî íàõîäèòñÿ ïðè èñïîëíåíèè è åìó íå äî øóòîê. Êîãäà ãîðäåö-òàêè ïîñòîðîíèëñÿ, îãëóøåííûé äîëãèì áàñîâûì ñèãíàëîì, ïðèòîì ïîñòîðîíèëñÿ êàê-òî áåç îñîáîé îõîòû, ïîäïîëêîâíèê îáîøåë åãî è, òîæå ñâåðíóâ ñ ëåâîé ïîëîñû, çàíÿâ ïîçèöèþ ïåðåä æåëòîé ìàøèíåíêîé, ïðèòîðìîçèë – óäàðà â íàø çàäíèé áàìïåð, ïðî÷íûé, êàê ãðàíèöà Ðîäèíû, ÿ íå ïî÷óâñòâîâàë è ïî÷òè íå ðàññëûøàë, íî îáåðíóâøèñü, óâèäåë, êàê ïîòàùèëî «Çàïîðîæåö» â ñòîðîíó, çàêîâûëÿë îí, ñëîâíî ïîäñòðåëåííàÿ ñîáàêà, è çàìåð ïîñðåäè òðàññû ñ òîð÷àùèì â ñòîðîíó êðûëîì. Ñî âñåõ ñòîðîí áåæàëè ê íåìó íåïîíÿòíî îòêóäà âçÿâøèåñÿ ãàèøíèêè, ÿðîñòíî ðàçìàõèâàÿ æåçëàìè, ÷òî-òî êðè÷à. Øåÿ ïîäïîëêîâíèêà åùå íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàâàëàñü ïóíöîâîé. Âòÿíóâ ãîëîâó â ïëå÷è, ÿ è ïðî ñåáÿ áåçìîëâñòâîâàë, èáî èçâåñòíûå ìíå ñ äåòñòâà ñëîâà âñå êóäà-òî âäðóã êàíóëè. Àé äà ïîäïîëêîâíèê!
Íà ñåìèäåñÿòîì êèëîìåòðå ìû äîãíàëè êîëîííó äëèííûõ ÷åðíûõ ëèìóçèíîâ, çàìûêàåìóþ ìèëèöåéñêèì «Ìåðñåäåñîì» ñ ìèãàëêîé, ïðèñòðîèëèñü è áåç ïîìåõ – íåñêîí÷àåìûå âåðåíèöû ëåãêîâóøåê, ãðóçîâèêîâ, ñîãíàííûõ ñ òðàññû, òîìèëèñü â îæèäàíèè íà îáî÷èíàõ è âòîðîñòåïåííûõ äîðîãàõ ïåðåä ñâåòîôîðàìè è øëàãáàóìàìè – ïðîñëåäîâàëè íà ïðåäåëüíîé ñêîðîñòè äî ìåñòà íàçíà÷åíèÿ.
Ìèíîâàâ âîðîòà êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîãî ïóíêòà, íà êîòîðîì îòäàëè íàì ÷åñòü âûòÿíóâøèåñÿ ïî ñòðóíêå ïîëêîâíèê è ïÿòåðî áðàâûõ îôèöåðîâ ñ àðòèëëåðèéñêèìè ýìáëåìàìè â ïåòëèöàõ, è äðóãèå âîðîòà äðóãîãî ÊÏÏ, ãäå âñòðåòèëà íàñ íåóëûá÷èâàÿ ãðóïïà â øòàòñêîì, îñòàíîâèëèñü ïåðåä äâóõýòàæíûì, èç òåððàêîòîâîãî êèðïè÷à çäàíèåì ñ ãðîìàäíûìè çàíàâåøåííûìè îêíàìè. Âûáåæàëè ñëóæèëûå ëþäè, ñòàëè àêòèâíî âûíîñèòü èç ÿâíî áðîíèðîâàííîãî ìèêðîàâòîáóñà ÿùèêè ñ ïðîâèàíòîì, îáëåïëåííûå èíîçåìíûìè íàêëåéêàìè, áàêè è îïëåòåííûå áóòûëêè. Íå âåäàÿ, ÷òî ñòàíåòñÿ äàëüøå, ÿ èç òåïëîé ìàøèíû âûõîäèòü íå ñïåøèë, ïîêàìåñò âîäèòåëü íå ïîâåðíóëñÿ âñåì òåëîì, êàê âîëê, è íå âëåïèë ìíå â ëîá ñâèíöîâûé âçãëÿä. «Ñïàñèáî», – âÿêíóë ÿ, íî îí óæå ñíàðóæè îòâîðÿë ìíå äâåðü.
Îõîòíèêè ïîäíèìàëèñü ïî ñòóïåíüêàì â äîì – ëàìïàñû, êàðàêóëåâûå è îíäàòðîâûå âîðîòíèêè, âûáðèòûå ùåêè, ñåäûå âèñêè, ãóñòûå âñå êàê íà ïîäáîð áðîâè, óñû, î÷êè â òîíêîé çîëîòîé îïðàâå... «Íó ÷òî òû òàì ñòîèøü êàê èñòóêàí÷èê, Àëåêñåé! – óñëûøàë ÿ ãîëîñ ìîåé ïîòåíöèàëüíîé òåùè è óçðåë åå ñàìîþ, âûãëÿäûâàþùóþ èç îêíà. – Çàõîäè!» Îáîãíóâ ðåàíèìîáèëü, òîæå ïðèáûâøèé â ñîñòàâå íàøåé äåëåãàöèè, ÿ çàøåë.  ôîéå ïðèâåòëèâî âñòðåòèë ìåíÿ áþñò äåäóøêè â íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó, à â ñòîðîíå, îêðóæåííûé âûñøèìè àðìåéñêèìè ÷èíàìè, ñòîÿë è îðèãèíàë, ðàññêàçûâàþùèé, ñóäÿ ïî ðåàêöèè, íå÷òî óìîðèòåëüíîå.
Ñïóñòèëàñü Òàìàðà Àíäðååâíà, âñÿ â øåðñòÿíîì, áåëîñíåæíîì – ÷òî äåëàëî åå âèçóàëüíî ñ òðóäîì îõâàòûâàåìîé, âçÿëà ìåíÿ çà ðóêó, ïîäâåëà ê îòöó, óìîëêíóâøåìó ïðè åå ïðèáëèæåíèè. «Ïàïêà, òû îïÿòü ÷òî-òî íåïðèëè÷íîå?» – «Äà ÷òî òû, äî÷êà! – ×èíû ñ ïî÷òåíèåì îòäàëèëèñü íà ïî÷òèòåëüíîå ðàññòîÿíèå, ÿ îêàçàëñÿ ñòîÿùèì íà ìåñòå ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà, ÷òî ñàìî ïî ñåáå ìîãëî ïðåäñòàâèòüñÿ ñóäüáîíîñíûì, ñóìåé ÿ â òó ìèíóòó ïðîàíàëèçèðîâàòü ñâîþ ãðÿäóùóþ ñóäüáó – îäíàêî íå ñóìåë, ïðåáûâàÿ â ïðîñòðàöèè. – À ÷òî çà þíîøà ñ òîáîé?» – «Òîò ñàìûé þíîøà – Ìàðèíî÷êèí, – óêàçàëà ìîå ìåñòî ïîä ñîëíöåì Òàìàðà Àíäðååâíà. – Àëåøà». «Àëåêñåé, çíà÷èò?» – óòî÷íèë äåäóøêà, ðàçãëÿäûâàÿ ñêâîçü î÷êè â òîíêîé çîëîòîé îïðàâå ìîè ñêóëû, â òî âðåìÿ êàê ïðàâàÿ ðóêà åãî ìåäëåííî ïîäíèìàëàñü. – Ãóñàð...» Äåäóøêà îãëóøèòåëüíî ïðî÷èñòèë çàñêîðóçëîå ãîðëî è ñèïëî çàäûøàë, à òåùà ïèõíóëà ìåíÿ â áîê – è ÿ ïîíÿë, ÷òî äàâíî ïîðà áûëî ïîäõâàòèòü ãðàäóñîâ íà ñîðîê ïî îòíîøåíèþ ê òîðñó ïîäíÿòóþ ðóêó áîðöà çà ìèð è äåìîêðàòèþ, ÷òî íåçàìåäëèòåëüíî è ñäåëàë; êèñòü, ïîäïèñàâøàÿ ñîòíè, åñëè íå òûñÿ÷è èñòîðè÷åñêèõ äîêóìåíòîâ, áûëà ñóõà, ãîðÿ÷à è êðåïêà íå ïî ãîäàì. «Ãóñàð, – ïîâòîðèë äåäóøêà, à â ãëàçàõ åãî çà ñòåêëàìè ïîÿâèëîñü íå÷òî èððàöèîíàëüíîå. – Îõîòíèê? – òî ëè ïîëþáîïûòñòâîâàë, òî ëè íàãðàäèë îí ìåíÿ ñèì âûñîêèì çâàíèåì. – Ñòàëî áûòü, òåçêè ìû ñ òîáîé, âûõîäèò?» «Äà íåò, ïàï, êàê âûõîäèò, åñëè îí Àëåøà», – âîçðàçèëà òåùà. «À... Ìîëîäåö». «Ðàä ñòàðàòüñÿ!» – âûïàëèë ÿ âûòÿãèâàÿñü, íî äåäóøêà, êàçàëîñü, óòðàòèë âñÿêèé èíòåðåñ è âîîáùå ìåíÿ íå âèäèò: â óøàõ åãî, õðÿùåâàòûõ, îáâèñøèõ, ñ òîð÷àùèìè ñåäûìè âîëîñêàìè, óæå ïðèçûâíî òðóáèëè îõîòíè÷üè ðîãà. Îí îãëÿäåëñÿ, ëûñèíà ñâåðêíóëà â çåðêàëàõ – ïîäñêî÷èëè òðîå â øòàòñêîì, à Òàìàðà Àíäðååâíà ïîâåëà ìåíÿ ïî ëåñòíèöå, ïîäíèìàþùåéñÿ ïîëóêðóãîì, çàñòåëåííîé âîðñèñòûì êîðè÷íåâûì ïàëàñîì, íàâåðõ, ÷òîáû ïîêàçàòü ìîè àïàðòàìåíòû. «Òû ïîíðàâèëñÿ äåäó», – ñêàçàëà, îòêðûâàÿ äâåðü. «Ïî÷åìó âû òàê ðåøèëè?» – «ß æå íå ïåðâûé äåíü åãî çíàþ». «Íå ïåðâûé», – ñîãëàñèëñÿ ÿ, îñìàòðèâàÿ ïðèõîæóþ ñ êàðòèíàìè íà ñòåíàõ. «Âîò âàííàÿ, – ïîêàçûâàëà òåùà, âêëþ÷àÿ ñâåò. – Âîò óáîðíàÿ. Çäåñü áàð – íî ïèòü ÿ òåáå çàïðåùàþ. Ïðîãðàììà íàñûùåííàÿ, òàê ÷òî íå ñïåøè. Ìû âìåñòå ïîòîì íåìíîæêî âûïüåì. À âîò çäåñü òû áóäåøü ñïàòü». «Êòî-íèáóäü èç ãåíåðàëîâ òîæå áóäåò?» – ïîèíòåðåñîâàëñÿ ÿ. «Òû õî÷åøü ñ ãåíåðàëîì? – áåñïîäîáíî ðàññìåÿëàñü òåùà, õëîïíóâ ìåíÿ ïî ãðóäè. – Óìðåøü ñ òîáîé, Àëåøêà. Íó, ëàäóøêè, ðàñïîëàãàéñÿ, ïåðåîäåâàéñÿ è ñïóñêàéñÿ ÷åðåç ïîë÷àñà. Ïîòîì ïîáîëòàåì».
Ñòåíû ïðîñòîðíîé êîìíàòû áûëè îáèòû âàãîíêîé, âñþäó ðàçâåøåíû êàðòèíû, ñðåäè êîòîðûõ âûäåëÿëàñü íåäþæèííûì ôîðìàòîì çíàêîìàÿ ìíå àâòîðñêàÿ êîïèÿ êàðòèíû «Èëüè÷ íà îõîòå» êèñòè õóäîæíèêà Ëàãóíîâà, íåîäíîêðàòíî ïèñàâøåãî, ïî ñëóõàì, è ïîðòðåòû äåäóøêè, à òàêæå Òàìàðû Àíäðååâíû, åå åäèíîóòðîáíîé ñåñòðû, äâîþðîäíîé òåòè è äðóãèõ ÷ëåíîâ ñåìüè. Èëüè÷ ñòîÿë ñ ðóæüåì ïîñðåäè ïîëÿíû, îêðóæåííîé áàãðÿíî-çîëîòûìè ëåñàìè, íà çàäíåì ïëàíå ñèíåë ðó÷ååê. Çàãëÿíóâ â áàð, îñâåòèâøèéñÿ èçíóòðè, ÿ ñ óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèë îáèëèå ðàçíîöâåòíûõ çàìîðñêèõ íàïèòêîâ è íå îòêàçàë ñåáå â äîçèðîâàííîé äåãóñòàöèè, ÷òîáû óíÿòü äðîæü, ïîêîëà÷èâàþùóþ ìåíÿ ñ òåõ ïîð, êàê ïîñòàâëåí ÿ áûë ïåðåä ìóòíûìè, ñëåçÿùèìèñÿ î÷àìè äåäóøêè.
Íàä êðîâàòüþ âèñåë êàðàáèí «Âåñòëåé». ß ñíÿë åãî, ïðîâåðèë, íå çàðÿæåí ëè, ïîëþáîâàëñÿ ñåðåáðÿíîé íàñå÷êîé è äàðñòâåííîé íàäïèñüþ ïî-òàéâàíüñêè èëè ïî-êîðåéñêè, ïðèöåëèëñÿ â äâåðü – â òîò ìèã äâåðü îòêðûëàñü, ãîëóáîãëàçàÿ äåâóøêà, íå óñïåâ âîéòè, àõíóëà è èñ÷åçëà. «Äà îí íå çàðÿæåí, – ñêàçàë ÿ. – ß òàê ïðîñòî». Äåâóøêà ÿâèëàñü âíîâü – â áëåñòÿùèõ êðàñíûõ ñàïîæêàõ, â ñàðàôàíå, èçëèøíå óêîðî÷åííîì, è ñ êîêîøíèêîì íà ðóñîé ãîëîâêå. Óëûáíóëàñü: «Ìåíÿ çîâóò Ëþñÿ». – «Âåñüìà ïîëüùåí çíàêîìñòâîì. Àëåêñèñ». – «Êàêîå ñòðàííîå èìÿ. À îò÷åñòâî?» – «Âàì äëÿ ïðîòîêîëà?» – «Àãà, – ñíîâà óëûáíóëàñü äåâóøêà – óëûáêà åå áûëà íåçàìóòíåííîé, êàê ó þíûõ ñîçäàíèé íà êàðòèíàõ âîñåìíàäöàòîãî âåêà. – Ó âàñ êàêîé ðàçìåð?» «Ñìîòðÿ ÷åãî», – íàñòîðîæèëñÿ ÿ. «Íîãè», – Ëþñÿ ðàññûïàëà ïî êîìíàòå ñåðåáðèñòûé ñìåõ. «Ñîðîê ïÿòûé». – «Òàêîé îãðîìíûé? ß ñåé÷àñ». Îíà ïîâåðíóëàñü, ïîøëà ê äâåðè. «Îäíàêî», – ïî äîñòîèíñòâó îöåíèë ÿ äëèííóþ, òîëñòóþ, òÿæåëî ðàñêà÷èâàþùóþñÿ êîñó ñ êðàñíûì áàíòîì è òî÷åíûå íîæêè â áåëûõ ÷óëêàõ. Íå èíà÷å êàê êîíêóðñ êðàñîòû ïðîâîäèëè íà çàìåùåíèå äîëæíîñòè êîíñüåðæêè. Íî íå ïðîâîêàöèÿ ëè ýòî? Íå ïðîâåðêà íà âøèâîñòü? Òåùå ìîåé ïàëåö â ðîò íå êëàäè... ×åðåç ïÿòü ìèíóò Ëþñÿ âíåñëà â êîìíàòó êîæàíûå ñàïîãè íà ìåõó è êóðòêó ñ ìåõîâûì âîðîòíèêîì. «Ïîä äæèíñàìè ó âàñ ÷òî-íèáóäü åñòü?» – ïîñòàâèëà îíà âîïðîñ, åäâà íå âîãíàâøèé ìåíÿ â êðàñêó. «Äàâàéòå âûïüåì ïî ÷óòü-÷óòü», – âîçðàçèë ÿ. «×òî âû, ÿ ñîâñåì íå ïüþ, – äåâè÷üè çóáû áëåñíóëè. – Íà ðàáîòå», – äîáàâèëà. «À ïîñëå?» – îñâåäîìèëñÿ ÿ. «À âàì-òî ÷òî? – ñäåðçèëà îíà è âûøëà, ìàõíóâ êîñîé. «Õîðîøà», – âçäîõíóë ÿ, îáëà÷àÿñü â êîñòþì îõîòíèêà.
Ìàøèíû – óàçèêè – áûëè ïîäàíû ê ïîäúåçäó, ãåíåðàëèòåò è ïðî÷èå îôèöèàëüíûå ëèöà ðàññàæèâàëèñü, áðÿöàÿ îðóæèåì. «Äàâàé ê íàì», – ïðèãëàñèë ìåíÿ ãåíåðàë-ëåéòåíàíò, ìåñòî êîòîðîãî ïîäëå äåäóøêè ÿ äàâå÷à çàíÿë, íî ïîäîøëà Òàìàðà Àíäðååâíà â óíòàõ è ëèñüåì ñàëîïå, âåëåëà ñõîäèòü çà äåäîì. «Îïÿòü îí, íàâåðíî, âîçëå ñâîåé êàíàðåéêè, â ôîéå, ñïðàâà, óâèäèøü». Ïðåâîçìîãàÿ âðîæäåííóþ çàñòåí÷èâîñòü, ÿ ðåøèòåëüíî âîðîòèëñÿ â äîì, íå çíàÿ åùå, ÷òî ñêàæó âûäàþùåìóñÿ ïîëèòè÷åñêîìó äåÿòåëþ íàøåé ýïîõè. Çàìåòèë ÿ åãî íå òîò÷àñ, îñâåäîìèëñÿ áûëî ó ãàðäåðîáùèêà, êîìàíäîâàâøåãî, ñóäÿ ïî âûïðàâêå, ãâàðäåéñêèì ïîëêîì. «Âû ñëó÷àéíî íå âèäåëè...», – íî ãîëîñ ìîé çàâÿç â òðåïåòíîé óìèëüíîñòè, ñ êîòîðîé âçèðàë ñòàðûé âîÿêà íà êóìèðà, ëûñèíà êîåãî áëèñòàëà â ãóùå ôëîðû æèâîãî óãîëêà. ß ïðèáëèçèëñÿ. Ñòàð÷åñêèå ãóáû øåïòàëè ÷òî-òî, ãëàçà, íàñòàâëåííûå íà êðîõîòíóþ êàíàðåéêó â êëåòêå, áûëè âëàæíû. ß è ñàì áû óìèëèëñÿ, åñëè á íå äàâèë íà ìåíÿ, ñëîâíî àòìîñôåðíûé ñòîëá, ìåæäóíàðîäíûé àâòîðèòåò áîðöà. «Àíäðåé Åãîðîâè÷», – ïðîìîëâèë ÿ. Îí íå ðàññëûøàë. ß êàøëÿíóë è ñíîâà: «Àíäðåé Åãîðîâè÷...» È âäðóã, âçìàõíóâ çåëåíûìè êðûëüÿìè, ïîïóãàé, ñèäåâøèé â êëåòêå ñëåâà, ïðîíçèòåëüíî-òðåñêó÷èì ãîëîñîì âûêðèêíóë â ñàìîå óõî äåäóøêå: «Àíä-ðýéãîð-ðû÷! Àíäð-ðýéãîð-ðû÷!» «Òåçêà, – óçíàë ìåíÿ îõîòíèê. – Èäè ïîñèäè ñ íàìè». – «Òàì æäóò». – «Êòî?» – «Òàìàðà Àíäðååâíà ïðîñèëà ñõîäèòü çà âàìè». Äåäóøêà âçäîõíóë, ïåðåâîäÿ âçãëÿä íà êàíàðåéêó. «×òî, Íèêîëàé? Òû ïîãîäè, ìû ñ òîáîé åùå ïîòîëêóåì. Òåçêà, – äåä êà÷íóë ãîëîâîé â ìîþ ñòîðîíó. – Âîò æå, à. Òàêîé ìàëåíüêèé... – Ãëàçà Àíäðåÿ Åãîðîâè÷à áûëè ïîëíû ñëåç. – Æåëòåíüêèé... Âñåãäà, êàê ïðèåäó ñþäà... Ìû äðóæèì ñ Íèêîëàåì. Äà, Íèêîëàé?.. Íó ïîðà». Îí òÿæêî ïîäíÿëñÿ, ïîñòîÿë, ïîøåë, ñ òðóäîì ïåðåäâèãàÿ íîãè è óäåðæèâàÿ â ðóêå êàðàáèí, íî íà óëèöå, óâèäåâ ïîëíóþ áîåâóþ ãîòîâíîñòü ê îõîòå, ïðåîáðàçèëñÿ, â îäíî÷àñüå ñêèíóâ ñ ïëå÷ ëåò òðèäöàòü. Ñåë îí ðÿäîì ñ âîäèòåëåì â ïåðâûé óàçèê. ß çàïðûãíóë â òðåòèé, ê ãåíåðàë-ëåéòåíàíòó.
×åðåç âîðîòà âúåõàëè â çàêðûòóþ çîíó çàêðûòîãî çàïîâåäíèêà.  ïåðâûõ æå êóñòàõ ïî ïðàâóþ ñòîðîíó îò áåòîíêè ÿ óâèäåë äâîèõ óïèòàííûõ, â áóøëàòàõ çàùèòíîãî öâåòà ìóæ÷èí, íå ïîõîæèõ íà æèòåëåé îêðåñòíûõ ñåë. «Äåâÿòêà ðàáîòàåò», – ïåðåõâàòèë ìîé íåäîóìåííûé âçãëÿä ãåíåðàë-ëåéòåíàíò. «À åñëè êîãî èç íèõ óõëîïàþò âìåñòî ìàðàëà?» – ïîèíòåðåñîâàëñÿ ÿ. «Ñëóæáà». – «È ìíîãî èõ çäåñü ïî êóñòàì ñëóæèò?» Ãåíåðàë-ëåéòåíàíò ëèøü óñìåõíóëñÿ ñíèñõîäèòåëüíî. Âñêîðå ïîêàçàëèñü îëåíè, öåëîå ñòàäî – ñåðîâàòî-áóðûå, ñ ðîãàìè è áåç, îíè áðåëè ïî ñíåãó âäîëü áåòîíêè è ñòîÿëè íà îáî÷èíàõ, áåçáîÿçíåííî, ñ èíòåðåñîì ãëÿäÿ íà ïðîåçæàþùèå ìàøèíû. «Èõ áèòü áóäåì?» – âûðâàëîñü ó ìåíÿ. «Áóäåì, – çàâåðèë ãåíåðàë-ëåéòåíàíò. – Íî ÷óòü ïîãîäÿ». – «À íå æàëêî?» – «Æàëêî ó ï÷åëêè, – õîõîòíóë âîäèòåëü. – Òóò ó íàñ íåäàâíî âèöå-ïðåçèäåíò îäèí îòäûõàë. Ñ ñóïðóãîé. Òàê îíà òîæå ïîíà÷àëó êàê âû: æàëêî, òàêèå ãëàçà ó íèõ!.. À ïîòîì çà ìèëóþ äóøó ïàëèòü ñòàëà – òîëüêî óñïåâàëè çàðÿæàòü». «È ÷àñòî çäåñü ó âàñ âèöå-ïðåçèäåíòû îòäûõàþò?» – îñâåäîìèëñÿ ÿ áåç âñÿêîé çàäíåé ìûñëè, íî âîäèòåëü íàïðÿãñÿ, ïðèïàë ê ðóëþ. «Ðàíüøå ÷àùå, – îòâåòñòâîâàë ãåíåðàë-ëåéòåíàíò. – Íî è òåïåðü áûâàþò. È íå òîëüêî âèöå». – «À âåðíî ãîâîðÿò, – ïûòàë ÿ, – ÷òî çäåñü áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå î ââîäå âîéñê â Àôãà...» – «Çäåñü ìíîãèì ââåëè, – óñìåõíóëñÿ ãåíåðàë-ëåéòåíàíò, à ÿ, ïîêîðîáëåííûé çäîðîâûì àðìåéñêèì þìîðîì, îòâåðíóëñÿ. – Çäåñü ìíîãî áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèé».
Ïðîåõàëè ìèìî îçåðà, â êîòîðîì äåâóøêà ìîÿ â äåòñòâå ëîâèëà ñ äåäîì çîëîòûõ ðûáîê è îòïóñêàëà, çàãàäàâ æåëàíèå, è âñå æåëàíèÿ åå â òó ïîðó íåïðåìåííî èñïîëíÿëèñü. Âúåõàëè íà õîëì, îòêóäà ïîä ÿñíûì, ÷óòü ïîäåðíóòûì öèíêîâûìè îáëàêàìè íåáîì õîðîøî âèäíû áûëè îêðåñòíîñòè – ïåòëÿþùàÿ ðå÷óøêà Êîëîêìà, åùå íå çàìåðçøàÿ, è âïàäàþùàÿ â Âîëãó áûñòðàÿ ðå÷óøêà Ëàìà, òåìíûå ñìåøàííûå ëåñà, ïîëÿ, äåðåâåíüêà âäàëè, à âáëèçè, â ñîñíÿêå, äâîå ñëóæèëûõ ëþäåé â áóøëàòàõ öâåòà õàêè. «Îïàñíàÿ âñå-òàêè ó íèõ ñëóæáà», – ïîñî÷óâñòâîâàë ÿ. «Íå îïàñíåé, ÷åì ó äðóãèõ», – ñ ëè÷íîñòíûì êàêèì-òî îòòåíêîì â êîìàíäíîì ãîëîñå âîçðàçèë ãåíåðàë-ëåéòåíàíò. «Âû ãäå ñëóæèòå?» – ïîëþáîïûòñòâîâàë ÿ. «Â ñòîëèöå. À ðàíüøå... òàì, ãäå íå èç îõîòíè÷üèõ ðóæåé ñòðåëÿëè». «Ìîé òîâàðèù òîæå èíòåðäîëã âûïîëíÿë», – áàõâàëüíóëñÿ, ÷òîáû ïîääåðæàòü áåñåäó, íî îíà íà ýòîì è çàãëîõëà. Ñïóñòèâøèñü ñ õîëìà, ïðîåõàâ ÷åðåç áåðåçîâóþ ðîùó, îñòàíîâèëèñü.
Èç ãîëîâíîé ìàøèíû âûëåç äåäóøêà – â òîò æå ìèã èç êàæäîãî óàçèêà âûñêî÷èëî ïî ïàðå îõîòíèêîâ, ãåíåðàë-ëåéòåíàíò â èõ ÷èñëå, è ðàññðåäîòî÷èëèñü âäîëü äîðîãè, âçÿâ íà èçãîòîâêó ðóæüÿ, êàðàáèíû è – òðîå â øòàòñêîì – âèíòîâêè ñ îïòè÷åñêèìè ïðèöåëàìè. Äåäóøêà äâèíóëñÿ â çàñíåæåííûå ïîëÿ. «Êóäà ýòî îí?» – «Ñåêà÷, – îáúÿñíèë ìíå øîôåð. – Âîí òàì, íå âèäèòå? Ëåâåé». Ìåòðàõ â ñòà íà ïðèãîðêå ÿ óçðåë êàáàíà, ëåãêîìûñëåííî ðîþùåãî íîñîì ñíåã. Ìàíèïóëÿöèè îõîòíèêîâ óäîñòîåíû áûëè åãî âíèìàíèÿ ñëèøêîì ïîçäíî, è îí ïîïëàòèëñÿ çà ýòî – ïåðâàÿ æå ïóëÿ, âûïóùåííàÿ âåðíîé ðóêîé äåäóøêè, ñâàëèëà åãî, çâåðü âñêî÷èë, ïîáåæàë íàèñêîñîê, çàìåð, ïîáåæàë â äðóãóþ ñòîðîíó è âòîðûì âûñòðåëîì áûë ñáèò íàïîâàë. Àé äà äåäóøêà! À åùå ÷òî-òî ãîâîðÿò – ìîë, ïðèâÿçûâàþò äëÿ íåãî, ñ âûøêè áüåò... Äà ýòî æå íàñòîÿùèé îõîòíèê!
Íî âûøêà òîæå èìåëà ìåñòî – ïîçæå, êîãäà ñòèõëè ñëàâîñëîâèÿ ïî ñëó÷àþ îòâàãè è ìåòêîñòè áîðöà çà ìèð, êîãäà êîëîííà ïåðååõàëà íà äðóãóþ ñòîðîíó ðå÷óøêè Ëàìû è óãëóáèëàñü â ëåñ, – òàì íà êðàþ áîëüøîé ïîëÿíû ìåæäó âåêîâûìè åëÿìè â òåíè ñòîÿëà äîâîëüíî-òàêè íåïðèòÿçàòåëüíàÿ ñ âèäó óþòíàÿ âíóòðè âûøå÷êà, íà êîòîðîé è ïðèíèìàëèñü íåîäíîêðàòíî ðåøåíèÿ, îáåñêóðàæèâàâøèå è ïîâåðãàâøèå ìèð â óíûíèå.  êîìíàòå íàâåðõó íà äëèííîì ñòîëå, çàñòåëåííîì ñêàòåðòüþ-ñàìîáðàíêîé, îõîòíèêîâ æäàë ëåãêèé, ìîðñêîé â ëåñó, êàê íàçâàëà åãî Òàìàðà Àíäðååâíà, çàâòðàê – èêîðêà, ñåâðþæêà, áàëû÷îê, îñåòðèíêà, êðàáèêè, êîíüÿ÷îê «Íàïîëåîí», áåëûå è êðàñíûå ãðóçèíñêèå âèíà...
Îáíàæèâ ãîëîâó, äåäóøêà ïðîèçíåñ êðàòêèé, ìèíóò íà ïÿòíàäöàòü, èìïðîâèçèðîâàííûé, ïî áóìàãå, ïîäàííîé åìó îäíèì èç àäúþòàíòîâ, òîñò, â êîòîðîì ãëóáîêî è òî÷íî ïðîàíàëèçèðîâàë ñëîæíóþ ìåæäóíàðîäíóþ îáñòàíîâêó, îñîáî âûäåëèâ ãîðÿ÷èå òî÷êè ïëàíåòû, ñ ãëóáîêèì óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèë ïîçèòèâíûå ñäâèãè â ðàçâèòèè îòíîøåíèé ñ öåëûì ðÿäîì ãîñóäàðñòâ, êîòîðûå îí ïîñåòèë è íàìåðåâàëñÿ ïîñåòèòü ñ îôèöèàëüíûìè è äðóæåñòâåííûìè âèçèòàìè, îòìåòèë ðîñò áåçðàáîòèöû è äàëüíåéøåå óãëóáëåíèå êðèçèñà êàïèòàëèçìà, à òàêæå ïîäâåë íåêîòîðûå èòîãè, ñâèäåòåëüñòâóþùèå îá óñïåõàõ ýêîíîìè÷åñêîãî ðàçâèòèÿ íàøåé ñòðàíû è íåóêëîííîì ïîâûøåíèè áëàãîñîñòîÿíèÿ òðóäÿùèõñÿ.  çàêëþ÷åíèå îí ïîæåëàë âñåì ïðèñóòñòâóþùèì êðåïêîãî çäîðîâüÿ, óñïåõîâ è áîëüøîãî ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ. Âûïèëè, ôóæåðû íàïîëíèëèñü, è ìû âíîâü âûïèëè – çà ìèð âî âñåì ìèðå è ïðîöâåòàíèå íàøåé ãîðÿ÷î ëþáèìîé Ðîäèíû. Ñëåãêà çàêóñèëè. Äåäóøêà, îáòåðåâ ãóáû, íàäåë êàðàêóëü÷îâóþ øàïêó – âñå âñòàëè.
... îáùåé ñëîæíîñòè â òîò äåíü áûëî äîáûòî ïÿòü êàáàíîâ, ÷åòûðå ñåãîëåòêà, äâà ëîñÿ, çàÿö è ñåìíàäöàòü áëàãîðîäíûõ îëåíåé, ïðè÷åì îäèííàäöàòü – íà ñ÷åòó äåäóøêè. Íî «êîðîíêîé» åãî ñ÷èòàëàñü äþæèíà, òàê ÷òî âå÷åðîì îí áûë íå â äóõå. À ÿ áûë èçðÿäíî ïüÿí. Ïîñëå ïåðâûõ æå çàëïîâ ïî êàáàíàì, âûøåäøèì èç ëåñà ñåìüåé íà ïîäêîðìî÷íóþ ïëîùàäêó – ñâèíüÿ ìèãîì îñåëà, ñåêà÷-îòåö áûë íàñòèãíóò ïóëåé â åëüíèêå, ïîðîñÿòà-ñåãîëåòêè, òîëüêî ÷òî ñëàäêî õðóñòåâøèå ïîäìîðîæåííîé êàðòîøêîé, ðàçëåòàëèñü îò âûñòðåëîâ, êàê êåãëè, êóâûðêàÿñü è âèçæà, – ÿ âåðíóëñÿ â êîìíàòó è îïðîêèíóë ôóæåð êîíüÿêà, çàòåì åùå îäèí. È ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ íà ïîëå ñàì âûñòðåëèë â îëåíÿ, ìåòÿ â ãðóäü, íî ïîïàë, êàæåòñÿ, â çàäíþþ íîãó, è ãåíåðàë-ëåéòåíàíò äîáèë.
Íå çàáûòü ìíå êðèê çàéöà, êîòîðîãî ðàíèëà, íå âûõîäÿ èç ìàøèíû, Òàìàðà Àíäðååâíà – êðèê íå ìàëåíüêîãî óøàñòîãî ñåðîãî çâåðüêà, íî ìó÷èòåëüíî óìèðàþùåãî ðåáåíêà. È ÿ ñðàçó ïîïûòàëñÿ óòîïèòü ýòîò êðèê â ñòàêàíå ñìèðíîâñêîé âîäêè íà îäíîé èç âûøåê, ïîñëå ÷åãî ìíå íà êàêîå-òî âðåìÿ ñäåëàëîñü õîðîøî, çàõîòåëîñü áûòü áëèæå ê äåäó, î ÷åì-ëèáî ñ íèì ãîâîðèòü, îá óãíåòåííûõ íàðîäàõ Àôðèêè, ê ïðèìåðó, èëè î ëåãåíäàðíîé, îïàëåííîé îãíåì åãî þíîñòè, – äåä, îäíàêî, âñåöåëî áûë ïîãëîùåí îõîòîé; «Îï-ëÿ-ëÿ, – ïðèãîâàðèâàë îí âñÿêèé ðàç ïåðåä òåì êàê ìÿãêî, ñ íåæíîñòüþ ñïóñòèòü êóðîê, è ðåäêàÿ åãî ïóëÿ íå äîñòèãàëà öåëè. – Ãîâîðèëà Ìàíüêà: âñòàíü-êà... Îï-ëÿ-ëÿ...» Ëåòåëè êëî÷üÿ øåðñòè, çàëèâàëñÿ êðîâüþ ñíåã, èçðûòûé êîïûòàìè. Òîëüêî îäèí îëåíü, ìîùíûé, ñ âåòâèñòûìè ðîãàìè, êîòîðûé ñòàë áû äâåíàäöàòûì â àêòèâå äåäóøêè, óøåë, è äåäóøêà â ñåðäöàõ ÷óòü íå ïåðåëîìèë êàðàáèí î òîëñòûé äóá, âûìàòåðèëñÿ. «Ïàïêà, äà íå ïåðåæèâàé òû òàê! – óòåøàëà åãî äî÷ü. – Äðóãîãî óáüåøü – êîãäà ïîñâåòëåå áóäåò». «Ýõ...» – Àíäðåé Åãîðîâè÷ îò÷àÿííî ñïëþíóë, âñå åùå ãëÿäÿ íà äåðåâüÿ, çà êîòîðûìè ñêðûëñÿ îëåíü, è ìåäëåííî ïîáðåë ê ìàøèíå, ñíîâà îáðàòèâøèñü â ñîãáåííîãî ñòàðèêà, ñìåðòåëüíî óñòàâøåãî îò æèçíè. «Îí óäèâèòåëüíûé, – ãîâîðèëà ìíå ïîçæå â ìîèõ àïàðòàìåíòàõ Òàìàðà Àíäðååâíà, êîãäà ìû âûïèâàëè ñ íåé. – ß äðóãèõ òàêèõ íå çíàþ ëþäåé. Âûäàþùèéñÿ, ïîñëåäîâàòåëüíûé, íåóñòàííûé, ïðî÷åå – ýòî ïðî íåãî â ãàçåòàõ ïèøóò, ýòî âñåì èçâåñòíî. Íî îí âåäü ìàëü÷èøêà, ÷åñòíîå ñëîâî! ×åðåç âñþ æèçíü ïðîíåñ â ñåáå ìàëü÷èøêó, íåóãîìîííîãî, îçîðíîãî, àçàðòíîãî, âî âñåì ñòðåìÿùåãîñÿ áûòü òîëüêî ïåðâûì. Íàëåé ìíå åùå ÷óòü-÷óòü. À æèçíü ó Àíäðåÿ Åãîðîâè÷à áûëà íåëåãêîé, ïîâåðü. Òû òîëüêî ïîäóìàé, â êàêèå ãîäû îí æèë, ó÷èëñÿ, ðàáîòàë, âîåâàë, ñíîâà ðàáîòàë òàì, êóäà íàïðàâëÿëà åãî ïàðòèÿ! Ïðîèãðûâàòü îí ñîâñåì íå óìååò. Îäíàæäû ÷óòü íå çàïëàêàë, ïðîèãðàâ â øàøêè ñâîåìó äðóãó äåòñòâà Íèêîëàþ Íèêîëàåâè÷ó. À êàê îí ìàøèíó âîäèò – åñëè áû òû òîëüêî âèäåë! À ðûáó ëîâèò êàê! Êàê â áàíå ïàðèòñÿ! Êñòàòè, òû-òî â áàíþ ïîéäåøü? Ñòóïàé ê ìóæèêàì, ïîòîì ïîãîâîðèì».
ß ñïóñòèëñÿ íà öîêîëüíûé ýòàæ, âîøåë â ïðåäáàííèê, ïîðàçèâøèé ìåíÿ íåäþæèííûìè îáúåìàìè è îñëåïèâøèé ïîëûõàþùèì â êàìèíå ïëàìåíåì, â îòáëåñêàõ êîåãî ëîñíèëèñü ðàñïàðåííûå ãåíåðàëüñêèå ùåêè è ÷ëåíû òåë, îáåðíóòûõ â ïðîñòûíè. Ãåíåðàë-ëåéòåíàíò, ñèäåâøèé â êðåñëå ïîñåðåäèíå, îáðàäîâàëñÿ ìíå êàê ðîäíîìó, ñïðîñèë, «ãäå ÿ èñ÷åç», íåõîðîøî ïðè ýòîì ïîäìèãíóâ. ß ïðîñëåäîâàë â ðàçäåâàëêó, îáíàæèëñÿ. Çàìåòèâ ïðèáëèæàþùóþñÿ æåíùèíó â áåëîì õàëàòå, øìûãíóë çà øêàô, ïîâèíóÿñü âðîæäåííîìó ÷óâñòâó ñòûäà, íî æåíùèíà ïîäîøëà è, íàçâàâøèñü Çîåé Ñòåïàíîâíîé, ïðîòÿíóëà ìíå áåëüå, ïî÷åìó-òî çàïå÷àòàííîå â öåëëîôàíîâûé ïàêåò, – ðóêè ìîè, âûïîëíÿâøèå ôóíêöèþ ôèãîâîãî ëèñòêà, âûçâàëè êîíâóëüñèþ áëåñòÿùèõ ìàëèíîâûõ ãóá. «Ñïàñèáî, – îòâåòèë è ÿ óëûáêîé è êèâíóë íà ñêàìåéêó. – Âîò òóäà, ïîæàëóéñòà». Îíà ïîâåðíóëàñü, ïîëîæèëà, íî âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñðàçó è óäàëèòüñÿ, ñòàëà òùàòåëüíî ðàçâåøèâàòü îäåæè, à íîñêè, òðóñû è òåëüíÿøêó âçÿëà, ïîíåñëà êóäà-òî. «Ýòî ìîè!» – âîçðàçèë ÿ. «À ÿ äóìàëà, ìîè, – ïî-ìàòåðèíñêè ëàñêîâî óëûáíóëàñü Çîÿ Ñòåïàíîâíà. – Ïðîñòèðíó – ïîñëå îõîòû-òî». – «È ÿ â ìîêðûõ ïîéäó? Èíòåðåñíàÿ ó âàñ òóò ñèñòåìà». – «Âû âïåðâûå?» – «Äà, âïåðâûå, – ñ âûçîâîì çàÿâèë ÿ. – Ïî-âàøåìó, åñëè âïåðâûå, òî è â ìîêðûõ íîñêàõ ÷åëîâåêà ìîæíî íà ìîðîç ïóñêàòü?» – «Ñóøèëêà, – ïîÿñíèëà îíà, ÿâíî íå îæèäàâ òàêîãî îòïîðà. – Çà îäíó ìèíóòêó âûñóøèò». Ìíå çàõîòåëîñü èçâèíèòüñÿ, íî ÿ íàçëî ñåáå íå èçâèíèëñÿ. «Âû êàêîé ìàññàæ ïðåäïî÷èòàåòå: îáû÷íûé èëè êèòàéñêèé?» «Áåðìóäñêèé», – îòâåòñòâîâàë ÿ, ñîçíàâàÿ, ÷òî ñëèøêîì ìíîãî âûïèë èëè, ìîæåò áûòü, – ÷òî õóæå – ðàññóäîê ìîé íå âûíåñ ëàâèíû íîâûõ âïå÷àòëåíèé.
Âñêîðå ÿ ñèäåë â ëè÷íîé ñàóíå äåäóøêè, êóäà äîïóñêàëèñü ëèøü èçáðàííûå è êóäà îí ñàìîëè÷íî ïðèãëàñèë ìåíÿ: «Äàâàé-êà, òåçêà, ïîïàðèìñÿ, – ñêàçàë. – Ïîãëÿäèì, êòî...» Äîëãî îí ðàññàæèâàëñÿ íà ïîëîêå ïîóäîáíåé, êðÿõòÿ, ïûõòÿ è ñó÷à äðÿáëûìè, âûâåðíóâøèìèñÿ îò æàðà ãóáàìè è ïîïðàâëÿÿ íà ãîëîâå âîéëî÷íóþ øàïî÷êó, à ÿ óêðàäêîé íàáëþäàë çà íèì è ïåíÿë íà ïðàðîäèòåëÿ, ÷òî íå õóäîæíèê ÿ, íå Ðóáåíñ è íå Áîñõ, ïîòîìó êàê íè â ñêàçêå ñêàçàòü, íè ïåðîì îïèñàòü – æèâîïèñåí áûë äåäóøêà, ïî ñêëàäêàì, îïëûâàì, ìåøî÷êàì, âåíàì, êðîâîïîäòåêàì, ïÿòíàì íà òåëå âîçìîæíî áûëî ïðî÷èòàòü âñþ åãî – è íàøó – áèîãðàôèþ. «À òû ÷åãî òàì ìíåøüñÿ âîçëå äâåðè, òåçêà? Æàðêîâàòî? Ñàäèñü, ñåé÷àñ åùå ïîääóòü ïîïðîñèì. ß âîîáùå-òî óâàæàþ áàíüêó ðóññêóþ, òàì ðóññêèé äóõ, êàê ãîâîðèòñÿ, Ðóñüþ ïàõíåò. Íî è Ôèíëÿíäèÿ èõíÿÿ òîæå Ðîññèÿ. Òû ñêàæè: ÷òî ìîæåò ëó÷øå áûòü õîðîøåé ïàðíîé ïîñëå îõîòû? À?» «Íè÷åãî», – ïðîèçíåñ ÿ, ñàäÿñü ðÿäîì ñ äåäóøêîé. «Òî-òî. Ïàðèëèñü ìû òóò ñ ýòèì... êàê?.. Íó ýòîò, ÷åðíûé, íîñ òàêîé. Äà çíàåøü òû åãî, íå ïåðâûé ðàç ê íàì ïðèåçæàåò». «Îòêóäà?» – óòî÷íèë ÿ. «Äà èç ýòîé, êàê åå?.. – Îò íàïðÿæåíèÿ çàøåâåëèëèñü äåäóøêèíû óøè. – Äî íåãî òàì ýòîò åùå áûë... êîòîðûé ýòî... Òû, êîðî÷å, ïîíÿë ìåíÿ, äà?» – «Êîíå÷íî». – «Íó òàê âîò... Î ÷åì ÿ?» – «Îá ýòîì, – íàïîìíèë ÿ. – Î ÷åðíîì, íîñ òàêîé». – «Íîñ? Äà íåò, ñîâñåì òû ìåíÿ çàïóòàë, òåçêà. Òåáå ñêîëüêî». ß îòâåòèë. «Â òâîè ãîäû ÿ... – Äåäóøêà óìîëê, óñëûøàâ, âèäèìî, äàëåêèé ãðîõîò êàíîíàäû. Ñêóïàÿ ìóæñêàÿ ñëåçà ïîêàòèëàñü ïî îáâèñøåé, êàê äðàïèðîâêà, ùåêå. – Ñ÷àñòëèâûå âû...» Âàøèìè ìîëèòâàìè, õîòåë âñòàâèòü ÿ, íî ñïîõâàòèëñÿ, ÷òî ìîëèòâû è äåäóøêà – äâå âåùè íåñîâìåñòèìûå. «Ñ÷àñòëèâûå, ãîâîðþ, – ïîâòîðèë îí, ãëÿäÿ íà ðàñêàëåííûå äîêðàñíà êàìíè âíèçó, – âû ñ Ìàðèíêîé. Òîëüêî òû åå íå îáèæàé – ìû, ìóæèêè, òàêîé íàðîä... ñàì çíàåøü. ×òî-òî ñòàëî õîëîäàòü. Âåëè-êà òàì ïîääóòü ìàëåíüêî. ß ïðèëÿãó, ñ òâîåãî ïîçâîëåíèÿ».
Âûãëÿíóâ, ÿ íà÷àëüñòâåííûì áàñêîì êðèêíóë, ÷òîáû ïîääóëè ìàëåíüêî, õîòÿ íåçàùèùåííûå êóäðè ìîè ãîòîâû áûëè âñïûõíóòü, êàê ñîëîìà, è ñîáñòâåííîå äûõàíèå îáæèãàëî ëèöî. Äåäóøêà ëåæàë íà ñïèíå íà âåðõíåì ïîëîêå, ïîëîæèâ øàïî÷êó ïîä ãîëîâó. Òåëî è îñîáåííî ëèöî åãî áûëî ñåðî-áóðî-ìàëèíîâûì â êðàïèíêó, à ëûñèíà – áàãðîâîé. «À ÷òî åñëè îí ñåé÷àñ?..» – çàêðàëàñü ïîäëàÿ ìåðêàíòèëüíàÿ ìûñëèøêà. Îñòàíóñü â èñòîðèè. Êòî, ñïðîñÿò, áûë ïîäëå íåãî â òó ìèíóòó? Òàêîé-òî... Ðàçìå÷òàâøèñü, ÿ íå çàìåòèë, êàê ðåáÿòà ïîääóëè, è ñòîëü ñòàðàòåëüíî, ÷òî äûøàòü ñòàëî íåâìîãîòó, ðàçáóõøèå îò âîçëèÿíèé èçâèëèíû â ìîåé ÷åðåïíîé êîðîáêå ñòàëè ìåäëåííî, íî âåðíî âûïðÿìëÿòüñÿ. À åñëè âìåñòå ñ äåäóøêîé?.. Ìîæåò, è çåìëå â ýòîé ñâÿçè ïðåäàäóò ãäå-íèáóäü íåïîäàëåêó, ìåæäó ãîëóáûõ åëî÷åê? Áóäåò ïðèíîñèòü öâåòû íåóòåøíàÿ âíó÷êà, äåâóøêà ìîÿ, ïèîíåðû áóäóò ïðèõîäèòü è óáåëåííûå ñåäèíàìè âåòåðàíû, ìîñêâè÷è è ãîñòè ñòîëèöû – õîðîøî. ß âçäîõíóë, îïàëÿÿ äûõàíèåì êîí÷èê íîñà, ïðèãèáàÿñü ê ïîëó, ãäå æàð áûë ÷óòü ìåíåå ãóñò. Äâåðü îòâîðèëàñü. Çàãëÿíóëà æåíùèíà â áåëîì õàëàòå, ñ ôîíåíäîñêîïîì íà ãðóäè. «Àíäðåé Åãîðîâè÷! – âîñêëèêíóëà, íà ìåíÿ íå îáðàòèâ âíèìàíèÿ. – Àíäðåé Åãîðîâè÷, íó ñêîëüêî ðàç âàì ïîâòîðÿòü – íå ìàëü÷èê óæå!»
Äåäóøêà, êàçàâøèéñÿ ñâàðåííûì, îòêðûë îäèí ãëàç, ïîïûòàëñÿ îòêðûòü äðóãîé, íî ïîòåðïåë íåóäà÷ó, è ëèöî èñêàçèëîñü â ãðèìàñå, â êîòîðîé ìíîãèå, âîçìîæíî, óçðåëè áû íå÷òî, ðàñïîëàãàþùååñÿ ïî òó ñòîðîíó äîáðà è çëà, à ÿ, åé-áîãó, óâèäåë îçîðíóþ ìàëü÷èøåñêóþ óëûáêó (íå èñêëþ÷àþ, ïðàâäà, ÷òî ñïîñîáñòâîâàë òîìó ìîé ïåðåãðåâ). Äåäóøêó âûâåëè ïîä ðóêè, à ñòðîãàÿ æåíùèíà ñ ôîíåíäîñêîïîì ñìåðèëà ìåíÿ âçãëÿäîì, ñëîâíî ïðèêèäûâàÿ, êàêîé âî ìíå ðîñò è â ïîðÿäêå ëè æåëåçû âíóòðåííåé ñåêðåöèè.
Ïðîñòîÿâ âå÷íîñòü ïîä ëåäÿíûìè öèðêóëÿðíûìè ñòðóÿìè, ÿ âûøåë, çàíîâî ðîæäåííûé, è ïðèìåòèë, ÷òî äåäóøêó ìàññèðóþò çà çàíàâåñêîé. «Ëîæèòåñü», – ïîñëûøàëîñü ñçàäè. Çà ñïèíîé ñòîÿëà, ñìàçûâàÿ êðåìîì ðóêè, ñìàçëèâàÿ Ëþñÿ. «Çà÷åì?» – äðîãíóë ÿ. «Ìàññàæ». – «Äà íåò, ñïàñèáî... êàê-íèáóäü ïîòîì». «Ïîòîì ñóï ñ êîòîì», – ìðà÷íî ïðåäðåêëà äåâóøêà, è ÿ ïîñëóøíî óòêíóëñÿ ëèöîì â êóøåòêó. Ëþñÿ ïðèíÿëàñü ðàñòèðàòü ìíå íàäîñòíûå è ïîäîñòíûå ìûøöû, ïîäíèìàòåëü ëîïàòêè è âûïðÿìèòåëü ñïèíû, è ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê íåðâíûå èìïóëüñû îò äåâè÷üèõ ðóê ïîñòóïàþò â ìîé ãèïîòàëàìóñ, à ïîïðîñòó ãîâîðÿ, â îáëàñòü ïðåäáóãîðüÿ ïðîìåæóòî÷íîãî ìîçãà, è ãèïîòàëàìóñ, áàíäþãà, îòäàåò ïðèêàç ãèïîôèçó, êîòîðûé â ñâîþ î÷åðåäü äàåò öåííîå óêàçàíèå ïîä÷èíåííûì åìó ïåðèôåðè÷åñêèì ýíäîêðèííûì æåëåçàì, âñëåäñòâèå ÷åãî íåóìîëèìî ñòàëè âûäåëÿòüñÿ è ñ óãðîæàþùåé ñêîðîñòüþ çàòîðîïèëèñü, îáãîíÿÿ äðóã äðóãà, ê ìåñòó íàçíà÷åíèÿ íåîáõîäèìûå äëÿ âûñøåãî, íî ðåøèòåëüíî íåâîçìîæíîãî â äàííîé ïîëèòè÷åñêîé ñèòóàöèè áëàæåíñòâà ãîðìîíû. ×òîáû íå äàòü ìàõó è îòâëå÷üñÿ, ÿ ñòàë Ëþñþ èíòåðâüþèðîâàòü, è îíà, îêàçàâøàÿñÿ ñòàðøå ëåò, íà êîòîðûå âûãëÿäåëà, èñïîäâîëü ðàñêðûëà ìíå ñâîþ ïîäíîãîòíóþ. «ß äåâ÷îíêîé áûëà, â âîñüìîì êëàññå ó÷èëàñü, øëè ìû ñ ïîäðóãîé ïî îáî÷èíå, âäðóã ñëûøèì ñçàäè ñèðåíó, â ìåãàôîí ÷òî-òî êðè÷àò, ýòî ìàøèíû èç Ìîñêâû ì÷àëèñü ñþäà íà îõîòó, ïåðâàÿ îñòàíàâëèâàåòñÿ, âûõîäèò Àíäðåé Åãîðîâè÷, óëûáàåòñÿ, êàê, ñïðàøèâàåò, çâàòü òåáÿ...» – «È ÷òî äàëüøå áûëî?» – «Íè÷åãî. ×åðåç íåäåëþ ïðèåõàëà ê ìàìå Çîÿ Ñòåïàíîâíà, ñåñòðà-õîçÿéêà, ó ìàìû øåñòüäåñÿò ðóáëåé çàðïëàòà áûëà, à íàñ ïÿòåðî, ìëàäøèå áðàòèøêà è ñåñòðåíêà ìàëåíüêèå, îòöà íåò... Ïåðåâîðà÷èâàéòåñü íà ñïèíó. Íå ñòåñíÿéòåñü, ÿ äàâíî óæå ìàññàæè äåëàþ. Çîÿ Ñòåïàíîâíà îáó÷àëà, ïîòîì èíîñòðàíöû: êîðåéöû è èç êîðîëåâñòâà Ñèàì. Ñïåöèàëüíî êî ìíå åäóò ãåíåðàëû, ìèíèñòðû, äàæå ÷ëåíû Ïîëèòáþðî. Íî òîëüêî êîãäà Àíäðåÿ Åãîðîâè÷à íåòó. Îí ðåâíèâûé. À âàñ Òàìàðà Àíäðååâíà âåëåëà ïîìàññèðîâàòü êàê ñëåäóåò». ß ïåðåâåðíóëñÿ, íî åäâà ãîðÿ÷àÿ ëàäîøêà ñêîëüçíóëà ïî ïîïåðå÷íîé ìûøöå æèâîòà ê ïàõîâîé ñâÿçêå, âçäåðíóëñÿ. «Ïñèõ!» – êðèêíóëà Ëþñÿ, îòøàòíóâøèñü, êîãäà ÿ ñîâåðøèë âíåçàïíûé ñêà÷îê ê äâåðè.
Òåì âðåìåíåì â ïðåäáàííèêå ïåðåä êàìèíîì ãåíåðàë-ëåéòåíàíò âñïîìèíàë ìèíóâøèå áîè. «Äàþ, çíà÷èò, êîìàíäó: íàêðûòü èõ îãíåì ê òàêîé ðàçýòàêîé, åñëè ïî-õîðîøåìó íå õîòÿò!..» Îôèöèàëüíûå ëèöà âíèìàòåëüíî ñëóøàëè ãåíåðàëà è ñëåäèëè çà åãî æåñòèêóëÿöèåé. ß âñïîìíèë î ìîåì îäíîêëàññíèêå, êîòîðûé ñî ñïåöíàçîì òîæå, ìîæåò áûòü, îêàçàëñÿ ïîä îãíåì, èáî ÷àùå ïðåáûâàë ïî òó ñòîðîíó ëèíèè ôðîíòà. Çàõîòåëîñü âûïèòü, è ÿ âçÿë ñî ñòîëèêà òðåóãîëüíóþ áóòûëêó ñ êðàñíîé ýòèêåòêîé, ïëåñíóë â ñòàêàí âèñêè. «Çà íàøó ïîáåäó! – ïðîãîâîðèë è âëèë â ñåáÿ, íå ïî÷óâñòâîâàâ êðåïîñòè. – Çà âàøè áîåâûå çàñëóãè!» «Ñïàñèáî», – ãåíåðàë âçÿë áàíêó ñ ïèâîì è òàê äåðíóë çà êîëüöî, áóäòî ýòî áûëà ãðàíàòà Ô-1. «Íàêðûëè?» «Íàêðûëè», – îòâåòèë ãåíåðàë, íàöåëèâ íà ìåíÿ âçãëÿä è ðåøèâ, êàê ïèòü äàòü, ÷òî, ïîïàäèñü ÿ åìó â äðóãîå âðåìÿ, â äðóãîì êà÷åñòâå, îí áû íàøåë ñòåíó, ê êîòîðîé ìåíÿ ïîñòàâèòü. «Ñàì-òî íå ñëóæèë?» «Ñëóæèòü áû ðàä», – íå ñîâñåì ê ìåñòó ïðîöèòèðîâàë ÿ êëàññèêà. È åùå âûïèë. Ãåíåðàë, ñóäÿ ïî âîëíóþùèìñÿ æåëâàêàì, íàìåðåâàëñÿ ìåíÿ ÷åì-òî ïîäêîëîòü, íî óñòðàøèëñÿ, ÷òî ÿ ïîæàëóþñü äåäóøêå, è ïðîìîë÷àë, õðóñòíóâ ïàëüöàìè ïðàâîé íîãè. Âèñêè, íàëîæåííîå íà ïðåäûäóùåå ðàçíîîáðàçèå, ìíîþ ïðèíÿòîå íà ãðóäü, äàâàëî î ñåáå çíàòü. «À ÷òî âû òàêèå ñìóðíûå? Æèçíü ïðåêðàñíà – ÷òî óäèâèòåëüíî! Íàðîä è àðìèÿ åäèíû! Äà çäðàâñòâóåò íåðóøèìûé áëîê êîììóíèñòîâ è áåñïàðòèéíûõ! Ñëàâà Ñîâåòñêîé àðìèè è Âîåííî-ìîðñêîìó ôëîòó! Ìû ïðèäåì ê ïîáåäå êîììóíèñòè÷åñêîãî òðóäà! Êîììóíèçì – ýòî ìîëîäîñòü ìèðà è åãî âîçâîäèòü ìîëîäûì!»
ß áû åùå äîëãî öîêàë ïîëèòè÷åñêèìè ïîäêîâàìè, ìåøàÿ âèñêè ñ ïèâîì, äåìîíñòðèðóÿ ñâîþ ïîëèòè÷åñêóþ ïîäêîâàííîñòü è øèðîêèé êðóãîçîð, åñëè áû íå âûçâàëà ìåíÿ ïî âíóòðåííåìó òåëåôîíó òåùà ê ñåáå íà æåíñêóþ ïîëîâèíó, êóäà ÿ íåçàìåäëèòåëüíî è îòïðàâèëñÿ, íàêèíóâ ïîäàííûé Çîåé Ñòåïàíîâíîé ìàõðîâûé õàëàò. «Òû, ãîâîðÿò, òàì áåçîáðàçíè÷àåøü», – âûãîâîðèëà ìíå Òàìàðà Àíäðååâíà, ñèäÿ â êðåñëå è íàáëþäàÿ çà òåì, êàê ïåäèêþðøà äåëàåò åé ïåäèêþð. «Äà ðàçâå ìîã áû ÿ ñåáå ïîçâîëèòü! Òàêèå ëþäè...» – «Òû ïüÿíåíüêèé?» – «Ñëåãêà ïåðåâàðèëñÿ â ñàóíå». – «Ñàäèñü, ãîðå ìîå, – ïîõëîïàëà îíà ëàäîíüþ ïî ñîñåäíåìó êðåñëó. – È ðàññêàçûâàé. Ìàðèíêà ãîâîðèëà, òû âîñïèòàííûé. – Òàìàðà Àíäðååâíà âçÿëà âûñîêèé ñòàêàí ñ êàêîé-òî çåëåíîé òÿãó÷åé æèäêîñòüþ, ñäåëàëà äâà áîëüøèõ ãëîòêà. – Ñòàðóøêàì óëèöó ïîìîãàåøü ïåðåõîäèòü è âîîáùå... À?» «Ïèîíåð – âñåì ðåáÿòàì ïðèìåð», – ñîñòðèë ÿ, ïðèñàæèâàÿñü íà êðàé êðåñëà. «Òû êîãäà ìåíÿ ñ ðîäèòåëÿìè ïîçíàêîìèøü? Îíè çíàþò, êòî ó Ìàðèíî÷êè äåäóøêà? Âïðî÷åì, ÷òî ÿ ñïðàøèâàþ. Âåðèøü, Ìàðèíêà – êîïèÿ ÿ â ìîëîäîñòè. Ôèãóðà, ãðóäü, íîãè... Íå âåðèøü? – Îíà ïðèïîäíÿëà ïðîñòûíþ, îáíàæèâ ìÿñèñòóþ íîãó âûøå êîëåíà. – Ïîêðàñíåë, äóðà÷îê. Ìíå êàçàëîñü, òû äàâíî ðàçó÷èëñÿ êðàñíåòü... À ïî õàðàêòåðó îíà – âûëèòûé äåä». «Äà íó?» – èçóìèëñÿ ÿ. «Òåáå íå íðàâèòñÿ íàø äåä?» – «Î÷åíü íðàâèòñÿ, íî...» – «Ëàäíî, ïîíèìàþ ÿ âñå. Íî ýòî òû íàïðàñíî, äóðàëåé. Åãî ìàëî êòî çíàåò êàê ÷åëîâåêà, à ÷åëîâåê îí çàìå÷àòåëüíûé, äîáðåéøèé, èñêðåííèé, – îíà âûïèëà. – Õî÷åøü? Íàäî áûëî á íàì, çÿòåê, – îíà óñìåõíóëàñü ïüÿíî-ñàðäîíè÷åñêè, – íà áðóäåðøàôò âûïèòü... ìàìîé áóäåøü ìåíÿ íàçûâàòü? À åñëè áû òû çíàë, êàê áàáû ïî äåäó ñ óìà ñõîäÿò! Ìàðèíêà ãîâîðèëà, òû... Ëàäíî, íå áóäó, à òî îïÿòü ïîêðàñíååøü. Òû ìåíÿ âñþ æèçíü áëàãîäàðèòü äîëæåí çà òî, ÷òî Ìàðèíêà äåâóøêîé òåáå äîñòàëàñü. Âñå îò ìóæèêà çàâèñèò, èìåé ýòî â âèäó. Ìû, áàáû, êàê ïëàñòèëèí... Êðàñèâûå ó ìåíÿ ïëå÷è? Îäèí èçâåñòíûé ïîýò î ìîèõ ïëå÷àõ äâà ñòèõîòâîðåíèÿ ñî÷èíèë. Íó, ëàäóøêè, ñòóïàé òåïåðü ê äåäó. Ïîñìîòðè, ÷òîáû îí òàì íå ñëèøêîì», – îíà ïîòðåïàëà ìåíÿ ïî ùåêå òîé ñàìîé ðóêîé, êîòîðîé ïðèäåðæèâàëà ïðîñòûíþ íà äåðæàâíîì ðàñïàðåííîì áþñòå, íî ÿ êàêèì-òî ÷óäîì óñïåë îòâåñòè âçãëÿä.
Íà ìóæñêîé ïîëîâèíå ÿ íèêîãî íå çàñòàë – óäàëèëèñü ê óæèíó. Çîÿ Ñòåïàíîâíà ïðîâîäèëà ìåíÿ ïî êîðèäîðó â õîëë, èç êîòîðîãî ñêâîçü àíôèëàäó âèäíåëèñü ïèðóþùèå. Ñëûøàëñÿ ðàññûï÷àòî-ñäàâëåííûé ñìåõ, â âèñþëüêàõ ëþñòðû, êàê ïî ðàäèîòåëåãðàôó ïåðåäàâàåìûé, îòäàâàëñÿ õðóñòàëüíûé çâîí áîêàëîâ. ß ïîñòîÿë è ïîøåë ïî ëàêîâîìó ïàðêåòó, äâèæèìûé íå ñòîëüêî åñòåñòâåííûì ÷óâñòâîì ãîëîäà, ñêîëüêî íå ìåíåå åñòåñòâåííîé òÿãîé ê ñòàâøåìó ìíå ðîäíûì è áëèçêèì äåäóøêå. È âñòðåòèë îí ìåíÿ êàê ðîäíîãî, óñàäèë ïîäëå ñîáñòâåííîé ïåðñîíû, îáëà÷åííîé â êðàñíûé òðåíèðîâî÷íûé êîñòþì ñ áåëûìè ëàìïàñàìè è áóêâàìè «ÑÑÑл íà ñïèíå, ñîáñòâåííîðó÷íî íàïîëíèë ðþìêó, ïîòðåïàë ïî çàãðèâêó. Îñâåäîìèëñÿ: «Òåáÿ, çàáûë, êàê çâàòü-òî?» «Êîëÿ», – ïî÷åìó-òî ïîêðèâèë äóøîé ÿ. «Ìîëîäåö, – îäîáðèë äåäóøêà. – Êàê æèçíü âîîáùå-òî, Íèêîëàé?» «Ëó÷øå âñåõ», – ïîæàë ïëå÷àìè ÿ, íå ïîíèìàÿ, êóäà îí êëîíèò. «Ìîëîäåö! À òî íîþò âñå, âñåì ÷òî-òî íóæíî îò ìåíÿ. Âîí Ìèõàèë Íèêîëàè÷... Äà è Ñåðãåé Ñòåïàíû÷... Äàâàé, Íèêîëàé, âûïüåì. Ëþáëþ òàêèõ, êàê òû». «Ñïàñèáî», – òîëüêî îñòàâàëîñü ìíå îòâåòèòü. Âûïèë. È ñíîâà âûïèë – ïîñëå òîñòà – çà åãî çäîðîâüå. Ïîäîøëà îôèöèàíòêà Ëèäî÷êà, íåîáúÿòíûõ ôîðì êóñòîäèåâñêàÿ êóï÷èõà â öâåòàñòîì ñàðàôàíå, ïðåäëîæèëà îòâåäàòü êàêèõ-òî çàìûñëîâàòûõ êóøàíèé. ß ïîäðàñòåðÿëñÿ, íî äåäóøêà âûðó÷èë – ïåðåëîæèë ñ áîëüøîãî áëþäà íà ïîäíîñå êî ìíå íà òàðåëêó íåñêîëüêî ëîìòåé, êóñêîâ è äîëåê, ïðèãîâàðèâàÿ: «Êóøàé, êóøàé, Íèêîëàé, íà ýòî âîò îñîáî íàëåãàé, ìóæèêàì ýòî ïîëåçíî, âîò òàê ñòîÿòü áóäåò... Îòëè÷íûé òû ïàðåíü. Íà Ñåðåæó ïîõîæ ÷åì-òî. Êóäðè òàêèå æå âîò ó íåãî – çîëîòûå». Äåäóøêà âçãðóñòíóë, çàãëÿäåâøèñü íà ïîçîëî÷åííóþ ñâîþ âèëêó, è òèõî ïîä íîñ ñåáå çàáîðìîòàë: ß ïîêèíóë ðîäèìûé äîì,
Ãîëóáóþ îñòàâèë Ðóñü.
 òðè çâåçäû áåðåçíÿê íàä ïðóäîì
Òåïëèò ìàòåðè ñòàðîé ãðóñòü. Çîëîòîþ ëÿãóøêîé ëóíà
Ðàñïëàñòàëàñü íà òèõîé âîäå... Ñëåçû âûêàòèëèñü èç óãîëêîâ ãëàç è ïîáåæàëè ïî ëóííîé ïîâåðõíîñòè äåäóøêèíîãî ëèöà – ïî ìîðùèíàì, ñêëàäêàì, âïàäèíàì, îãèáàÿ ìíîãî÷èñëåííûå áóãîðêè è âûñòóïû. Ïî÷òèòåëüíî ìîë÷àëè ãåíåðàëèòåò è îôèöèàëüíûå ãðàæäàíñêèå ëèöà. ...Ñëîâíî ÿáëîííûé öâåò, ñåäèíà
Ó îòöà ïðîëèëàñü â áîðîäå. Äåäóøêà ïî÷òè óæå êðè÷àë, íàäðûâíî, îò÷àÿííî, ñ ìóêîé: ß íå ñêîðî, íå ñêîðî âåðíóñü!
Äîëãî ïåòü è çâåíåòü ïóðãå.
Ñòåðåæåò ãîëóáóþ Ðóñü
Ñòàðûé êëåí íà îäíîé íîãå,
È ÿ çíàþ, åñòü ðàäîñòü â íåì... Äåäóøêà óìîëê, çàêðûâ ëèöî ëàäîíÿìè. È ïðîìîë÷àë, ñóäÿ ïî íàïîëüíûì, ñ çîëîòîêðûëûìè àíãåëàìè ÷àñàì, ÷åòûðå ìèíóòû. Íè îäèí èç îõîòíèêîâ íå øåëîõíóëñÿ. Ëèøü ãåíåðàë-ëåéòåíàíò íåçàìåòíî äëÿ îêðóæàþùèõ âñå ñòðåìèëñÿ ãóñèíûì äâèæåíèåì îòëåïèòü òûëîâóþ ÷àñòü âçîïðåâøåé îò âîðîòà ðóáàõè. ...Òåì, êòî ëèñòüåâ öåëóåò äîæäü,
Îòòîãî, ÷òî òîò ñòàðûé êëåí
Ãîëîâîé íà ìåíÿ ïîõîæ. Íàêðåíèëàñü íàä òàðåëêîé ñ êðàáàìè â ñîáñòâåííîì ñîêó äåäóøêèíà ãîëîâà, îòðàçèëàñü â ëûñèíå ëþñòðà. Îõîòíèêè çààïëîäèðîâàëè. Íåêòî ïîäíÿëñÿ ñ òåì, ÷òîáû ïðîèçíåñòè â ÷åñòü äåäóøêè î÷åðåäíóþ çäðàâèöó, íî Àíäðåé Åãîðîâè÷ òîæå ïîäíÿëñÿ è äîâîëüíî-òàêè öåëåóñòðåìëåííî óäàëèëñÿ âñëåä çà ïîêà÷èâàþùèìèñÿ áåäðàìè îôèöèàíòêè Ëèäî÷êè. Âñå âûïèëè çà óäà÷íóþ îõîòó. Íî êàêîå âåñåëüå áåç äåäóøêè? Íàëåãëè íà çàêóñêó. Åùå âûïèëè è çàêóñèëè åùå, îáèëüíî âûäåëÿÿ ñëþíó, ÷àâêàÿ, õëþïàÿ, ïîêðÿêèâàÿ, ïîõðþêèâàÿ, ïîõðàïûâàÿ. «Ýòî æ ïðîòîêîë, ãîâîðþ, íåóæåëè íå ÿñíî?.. ß ñ ëþäüìè ðàáîòàþ, à íå ñ ìàøèíàìè, ãîâîðþ, ëþäåé óâàæàòü íàäî!.. Îí òðåòüèì áûë â ãîðîäå, à ïîñëå âèçèòà íà âòîðîãî â îáëàñòü ïîøåë... Íàêðûòü èõ, äàþ êîìàíäó, ê òàêîé-òî ìàòåðè, åñëè ïî-õîðîøåìó íå æåëàþò, ÿ â áèðþëüêè èãðàòü íå ïðèó÷åí. È ïîïëîòíåé îãîíü!.. Íîìåíêëàòóðà åñòü íîìåíêëàòóðà, íå ïîïèøåøü... Õîðîøà çàé÷àòèíêà ïîä âîäî÷êó! À ãðèáî÷êè ðàäèîàêòèâíåíüêèå êàêîâû – õà-õà! Äà çà êàêèì, ñïðàøèâàåòñÿ, õðåíîì îí âûëàçèë íà êîíôåðåíöèè, òû îòâåòü, çà êàêèì, ñàìûé óìíûé, äà, óðîê åìó: íå âûëàçü!.. Ïî «âåðòóøêå» çâîíþ: ê ëþäÿì ïîäõîä, ãîâîðþ, íóæåí, âû, ãîâîðþ, ñ ëþäüìè ðàáîòàåòå, à íå ñ äåðüìîì êîøà÷üèì!.. Î äåðüìå: òóò åãåðü îäèí èç êóðèíîãî ïîìåòà õàíêó ãíàòü ñòàë, íèêàêîãî, ãîâîðèò, çìååâèêà íå òðåáóåòñÿ... Âçäðîãíåì?.. Ïîìíþ, ó Ìóõè Êåðèìîâà îòäûõàëè, êðóòîé, äîëîæó âàì, ìóæèê – ñàéãàêîâ ñîòíÿìè ñ àâòîìàòà êëàë. À ãàðåì íà îçåðàõ ó íåãî! Êàêèõ òîëüêî íåò: è íèãåðèéñêèå ñòóäåíòî÷êè, è õîõëóøåê òüìà, è êóáèíî÷êè, è áîëãàðêè, è äàæå ÿïîíêè! Îí âñþ ñâîþ ðåñïóáëèêó ïåðåòðàõàë! ×èíãèñõàí ïðÿìî, à íå Êåðèìîâ! Íî äåëî çíàåò...»
Îáåñïîêîåííûé ïðîäîëæèòåëüíûì íàëè÷èåì îòñóòñòâèÿ äåäóøêè, ÿ âûøåë. Äåðæàâíî ïðîáèëè ÷àñû – è ÿ óçðåë ñêâîçü íåïëîòíî çàêðûòûå øòîðû â ïîëóìðàêå ñîñåäíåé ñ êàìèííûì çàëîì êîìíàòóøêè áåëîñíåæíûé ëàìïàñ îëèìïèéñêèõ äåäóøêèíûõ øòàíîâ. Èçîãíóò è íåïîäâèæåí áûë ëàìïàñ. Íà öûïî÷êàõ ÿ ïðèáëèçèëñÿ, âñòðåâîæåííûé óæå íå íà øóòêó. Àíäðåé Åãîðîâè÷ ñèäåë íà êîâðå, ïîëîæèâ ãîëîâó, êàê íà ïîäíîñ, íà ïåðñè îôèöèàíòêè Ëèäî÷êè è ïëàêàë. Îôèöèàíòêà Ëèäî÷êà óòåøàëà åãî, ÷òî-òî íàøåïòûâàÿ, ïîãëàæèâàÿ ïî ëûñèíå. Çàìåòèâ ìåíÿ, îíà íå ïî ôîðìàì ðåçâî âñïîðõíóëà, è öâåòàñòûé ñàðàôàí ðàñòâîðèëñÿ, à äåäóøêà â òî ñàìîå ìãíîâåíèå, êîãäà ÿ òîæå âîçíàìåðèëñÿ ðåòèðîâàòüñÿ, âäðóã îêëèêíóë: «Íèêîëàé!» Ìíå áîëüøå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê âîéòè. «Ñàäèñü ñþäà... Èç âñåõ èç íèõ, – îí îò÷àÿííî ìîòíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó çàëû ñ ïèðóþùèìè îõîòíèêàìè, – òû... îäèí òû, Êîëÿ... Âñå îíè... Åñëè á çíàë òû, êàê îíè âñå ìåíÿ íåíàâèäÿò! Àíäðåé Åãîðû÷, Àíäðåé Åãîðû÷, âûäàþùèéñÿ... Êàêîé ÿ, íà õåð, âûäàþùèéñÿ?.. Ñîæðàòü îíè ðàäû Àíäðåé Åãîðû÷à ñ ïîòðîõàìè, æèâüåì åùå, åäâà ñëàáèíó ó÷óþò! Âîëêè, õóæå âîëêîâ – êðîêîäèëû! ß â Àôðèêå òóò áûë ó ýòîãî... äà çíàåøü òû åãî, òàê îí ïîêàçûâàë ìíå... Äóìàåøü, ëåãêî? ß ê âëàñòè ðâàëñÿ, äóìàåøü? ß æèëû ñâîè ðâàë âñþ æèçíü – âîò ýòî ïðàâäà. Äî âîéíû, íà ôðîíòå, ïîñëå... âñþäó... Âûïüåì, Êîëÿ?» – «Âûïüåì, – ñîãëàñèëñÿ ÿ. – Íî íå÷åãî». – «Âîí òàì, â óãëó, çà øêàôîì». ß âñòàë, ïðîøåë ïî êîìíàòå è âçÿë â óãëó ïî÷àòóþ áóòûëêó âîäêè. Äåä õëåáíóë èç ãîðëûøêà, äàë ìíå, è ÿ õëåáíóë, õîòÿ ðåàëüíîñòü ïðîèñõîäÿùåãî áûëà óæå ïîä ñèëüíûì ñîìíåíèåì, è äåäóøêà íåò-íåò äà è ðàçäâàèâàëñÿ. «ß äëÿ ñåáÿ âîîáùå íå æèë, òû ïîíèìàåøü, Íèêîëàé? Âñå äëÿ ëþäåé, âñå äëÿ ëþäåé... À ýòè – ýòè òîëüêî æäóò... ß ñåðäöà íå æàëåë! – Ñíîâà ïîêàòèëèñü ïî äðàïèðîâêå ùåê òÿæêèå, ãîñóäàðñòâåííîãî ìàñøòàáà ñëåçû. – Ýõ... Ïîìðó âîò – è êîíåö, – ïðîìîëâèë äåäóøêà, à ÿ âäðóã ñ ñîäðîãàíèåì óâèäåë, ÷òî îí òðåçâ. – Êîíåö... ß, ìîæåò áûòü, ïîñëåäíèé, êòî äåðæàâó ìîã äåðæàòü... õîòü êàê-òî... ïóñòü âî ñíå... Îíà âñåãäà ñïàëà – äåðæàâà, çà êîòîðóþ âäðóã âñåì ñòàëî îáèäíî. Íèêîëàé, òû äóìàåøü, ìíå – íå îáèäíî? Ãîðëî ïåðåõâàòûâàåò... Íî ÷òî äåëàòü? Íèêîãî íåëüçÿ áóäèòü, òåì áîëåå ñ ïîõìåëüÿ – òû ñîãëàñåí? Íèêîãî. Ïîìðó – âñå ñâàëÿò íà ìåíÿ: ÿ ðàçâàëèë, äîâåë, ñãóáèë... À ÿ äåðæàë – ÷òîá â ìèðå æèëè. À ïîäîõíó – áðàò ïîéäåò íà áðàòà, ïîìÿíè. Îïÿòü. Ñûí íà îòöà. Êðîâü... Àíåêäîòû òðàâÿò ïðî ìåíÿ. À ïðî íåãî á ïîïðîáîâàëè áû... Ýõ... Âûïüåì, Êîëÿ. Âèñàðèîíû÷ áû èì òàêèå àíåêäîòû ïîêàçàë... Íóæíà ìíå ýòà âëàñòü? Äà ÿ áû ñ÷àñòëèâ áûë íà áåðåãó ðå÷óøêè ñ óäî÷êîé... Èëè ñ ðóæüèøêîì ïîáðîäèòü, íà òÿãå ïîñòîÿòü, ïîñëóøàòü... Ãäå òàì! Íå îõîòíèê ÿ – òàê ïðîñòî... Âîò, – äåäóøêà êèâíóë íà àâòîðñêóþ êîïèþ Ëàãóíîâà, âèñåâøóþ è òóò, – îí îõîòíèê – äà! Îí âñåì îõîòíèêàì îõîòíèê!..» – äåäóøêà çàìîëê, ãîëîâà åãî ïàëà íà ãðóäü, è ïîñëûøàëñÿ ñâèñò, ïåðåõîäÿùèé â õðèïëûé õðàï.
ß âûøåë íà öûïî÷êàõ, íî ïóòü ìíå ïåðåêðûë íåêòî â î÷êàõ ñ çîëîòîé îïðàâîé, ðîçîâîëèêèé, ðàñïëûâ÷àòî-ðûõëûé, íå ñïóñêàâøèé ñ ìåíÿ ãëàç íà ïðîòÿæåíèè âñåé îõîòû, è ïîòÿíóë, ÷òî-òî øåï÷à, â äðóãóþ êîìíàòó, îòêóäà ÿ ìèíóòó ñïóñòÿ âûëåòåë, êàê ïðîáêà èç áóòûëêè ñ òåïëûì øàìïàíñêèì, òàê êàê ñòðàøóñü áûòü èñïåïåëåííûì òåì îãíåì, ÷òî ïðîëèë Ãîñïîäü íà æèòåëåé Ñîäîìà è Ãîìîððû, è â Îêñôîðäñêîì óíèâåðñèòåòå, êóäà êëÿëñÿ ìåíÿ ïðèñòðîèòü ðûõëûé íåêòî, îáó÷àòüñÿ íå æåëàþ, èáî íå íóæåí ìíå áåðåã òóðåöêèé è Àôðèêà ìíå íå íóæíà. «Îòñòàíü, ïåäðþëüíèê», – ðåøèòåëüíî âîçðàçèë ÿ, êîãäà îí íàñòèã è ïîâèñ ñ ìîëüáîé ó ìåíÿ íà øåå. (Ìàðèíà ïîòîì ïîÿñíèëà, ÷òî ýòîò Ãåîðãèé Âàëåíòèíîâè÷ íå òîëüêî â Îêñôîðä, íî è â ðàé áû ìåíÿ ïðîïèõíóë, íàçíà÷èë áû äèðèæåðîì ñèìôîíè÷åñêîãî îðêåñòðà, äîâåðèë áû ïàðòèþ Ñïàðòàêà â îäíîèìåííîì áàëåòå, íàãðàäèë áû îðäåíîì Äðóæáû íàðîäîâ, åñëè áû íå ïîãíóøàëñÿ ÿ è èñïîëíèë åãî ìàëåíüêóþ ïðèõîòü.)
ß âîðîòèëñÿ ê ïèðóþùèì.  äåäóøêèíîì êðåñëå âîññåäàëà Òàìàðà Àíäðååâíà. Îíà âåëåëà ìíå ñåñòü ïîäëå ñåáÿ è ñðàçó, åäâà ÿ âûïîëíèë ðàñïîðÿæåíèå, âîäðóçèëà ãîðÿ÷óþ ëàäîíü ìíå íà êîëåíî, äðóãîé ðóêîé íàëèâàÿ âîäêó. ß îïðîêèíóë. «Ìàòü ÿ, äóðàëåé, – îáîæãëà îíà äûõàíèåì ìíå óõî. – È îò ìåíÿ ñåêðåòîâ ó âàñ íå äîëæíî áûòü. Íèêàêèõ.  ïîñòåëè-òî ó âàñ ñ Ìàðèíî÷êîé... íîðìàëüíî?» «Íîðìàëåê», – çàâåðèë ÿ. «Íó, ýòî ãëàâíîå. ß ðàäà. Âåäü Ìàðèíêà, îíà âñÿ â ìåíÿ. À äëÿ ìåíÿ, òû çíàåøü, ìàëåíüêèé, âñå ïîâåðÿåòñÿ ïîñòåëüþ. Äà è äåä íàø – îí çà êàæäîé þáêîé... ß êîãäà-íèáóäü âàì ðàññêàæó. À ãäå îí, êñòàòè?» – «Ñïèò. È âèäèò ñíû». – «Óñòàë. Ïóñòü îòäîõíåò. À ìû ñ òîáîé äàâàé-êà êëþêíåì».
Îõîòíèêè áóøåâàëè. «Ìû ó Íàçàðîâà îõîòèëèñü â Ïðèìîðüå. Åäåì íà «êîçëå», óæå çà çàïîâåäíèêîì – è âäðóã â êóñòàõ òàêîå ðûæå-ïîëîñàòîå, êîøà÷üå!.. Íàêðûòü, äàþ êîìàíäó!.. Ñ ëþäüìè óìåòü íàäî ðàáîòàòü!..» Ëåâàÿ êèñòü ìîåé áóäóùåé òåùè ðàñïîëàãàëàñü óæå íå íà êîëåíå, à ãîðàçäî âûøå, â ïðåääâåðèè êðèòè÷åñêîé òî÷êè, íî ÿ îòäàâàë ñåáå îò÷åò, ÷òî òàê, ïî-ðîäñòâåííîìó. È óäîñòîâåðèëñÿ â ýòîì – íåâçíà÷àé îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó âåíåöèàíñêîãî ñòóëà è óâèäåâ ïðàâóþ åå êèñòü, âñåöåëî, âñåìè ïÿòüþ ïàëüöàìè îâëàäåâøóþ ïîä ñêàòåðòüþ êàðüåðîé è ñóäüáîé ìîåãî çíàêîìîãî ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà, ôèçèîíîìèÿ êîòîðîãî íàïîìèíàëà ïåðåçðåëóþ î÷èùåííóþ ñâåêëó. Äà è îñòàëüíûå ëèöà áûëè ïîä ñòàòü ðàçíîîáðàçíûì îâîùàì è ôðóêòàì – ìàëèíîâûå, ïóðïóðíûå, áàãðîâûå, âèøíåâûå, ñèçûå, àëûå, êàê çíàìÿ. Ñòåêàëè ïî ïîäáîðîäêàì ñëþíè. «Èòàê, õâàëà òåáå, ×óìà! – ïðîáîðìîòàë ÿ ñïîòûêàþùèìñÿ î áîêîâûå âåðõíèå çóáû ÿçûêîì. – Íàì íå ñòðàøíà ìîãèëû òüìà, íàñ íå ñìóòèò òâîå ïðèçâàíüå! Áîêàëû ïåíèì äðóæíî ìû, – íàëèë øàìïàíñêîãî â áîêàë è âûïèë, – è äåâû-ðîçû ïüåì äûõàíüå, – áûòü ìîæåò...»
È âäðóã ãäå-òî â äàëüíèõ êîìíàòàõ çàïëàêàë ðåáåíîê. «Êòî ýòî?» – ñïðîñèë ÿ òåùó. «Ãäå?» – íå ïîíÿëà îíà, óâëå÷åííàÿ êàðüåðîé ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà. «Ðåáåíîê ïëà÷åò». – «×òî òû, – ïåðåêîñèëîñü åå ëèöî â èíôåðíàëüíîé óëûáêå. – Îòêóäà çäåñü ðåáåíîê?» Îíà âñòàëà è íåòåðïåëèâî óâåëà ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà â ïîêîè. ß âñå îò÷åòëèâåé ñëûøàë ïëà÷, ïîðàæàëî, ÷òî íèêòî áîëüøå åãî íå ñëûøèò, îí çàãëóøàë óæå ãîëîñà îõîòíèêîâ, ÿðîñòíî ñïîðÿùèõ îá óáîéíîé ñèëå âèíòîâêè, ïîäàðåííîé Àíäðåþ Åãîðîâè÷ó êîðîëåì Ìàíäàëàåì II. Çàë êà÷íóëñÿ â îäíó, â äðóãóþ ñòîðîíó, îôèöèàëüíûå ëèöà ðàñïëþùèëèñü, ïîòîì âûòÿíóëèñü â ìîðäû ðåâóùèõ, ðû÷àùèõ, ìÿóêàþùèõ ÷óäèù, ñòàëè îêðóæàòü ìåíÿ, ñêàëÿ êðèâûå îñòðûå çóáû. ß ïîíÿë, ÷òî ðàçóì ìîé îêîí÷àòåëüíî óñíóë, íî, èçäàâ íå÷ëåíîðàçäåëüíûé âîïëü, ÿ âûðâàëñÿ èç êîëüöà è ïîáåæàë è ëèøü íà äâîðå, ðóõíóâ â ñíåã, ðàñêâàñèâ ëèöî î ñòóïåíüêó, âñïîìíèë: ýòî áûë ïðåäñìåðòíûé êðèê çàéöà. ßâèëàñü Ëþñÿ, ÿ ñõâàòèë åå çà ðóêè, óìîëÿÿ áåæàòü, áåæàòü, íî îíà ëèøü óëûáàëàñü â îòâåò è èñ÷åçëà, îñòàâèâ ìåíÿ îäíîãî ïîä çâåçäàìè â îêðóæåíèè íåïðèñòóïíûõ ñòåí. Ïîòîì ÿ áèëñÿ îá ýòè ñòåíû, ðûäàë, ìåíÿ ëîâèëè, âîëîêëè, ÿ âûðûâàëñÿ, áèë, êóñàë, ïîòîì ìåíÿ, âèäèìî, îòêëþ÷èëè, è ïîñëåäíèì, ÷òî ÿ çàìåòèë, áûëà óìåíüøåííàÿ êîïèÿ êàðòèíû Ïåòðà Ëàãóíîâà «Èëüè÷ íà îõîòå», âèñåâøàÿ íà ñòåíå â æàðêî íàòîïëåííîì êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîì ïóíêòå, – Èëüè÷, äåðæà â ðóêå ðóæüå, ñìîòðåë íà ìåíÿ, ëóêàâî ïðèùóðèâøèñü. 1989 – 1990 |