На актюбинской бойне

И черт меня дернул на бойню попасть!
Престранные вещи, скажу вам, творятся:
Раскрыты ворота, как черная пасть,
Овечки у входа тревожно толпятся.

Представьте себе, не желает под нож
Идти неразумное темное стадо!
Бичом и приманкой его не возьмешь,—
Иными путями здесь действовать надо.

Сшибаются лбами, рогами гремят
И пыль поднимают на подступах к казни.
Лишь только у малых игривых ягнят
Сияет в глазенках торжественный праздник.

Выходит к воротам козел-спотыкач,
Приученный к делу мясным комбинатом,
Втирается в стадо под стоны и плач,
В доверье втирается чутким собратом
И — первым шагает в разделочный цех,
За ним семенят остальные без страха.

...Потом за стеной, отмечая успех,
Жует он со смаком заслуженный сахар.
1960