Случай с Леонардо да Винчи

Осталось дописать лицо
И руки алчные Иуды,
И дело, кажется, с концом!
Но не видать конца покуда.
Художник бродит, как в дыму,
По следу торопливых граждан,
И чудятся уже ему
Черты его героя в каждом.
Но в ком отобразился весь?
На ком, печать свою оставил,
Закончил век продавший честь
Слуга разменный двух хозяев?

...Как улей, ярмарка шумит,
Сверкают радугою краски,
И солнце, накалив зенит,
Лучей разбрасывает связки.
Причудой неба и земли
В лотках мускат сверкает бурый,
И тут же нежатся в пыли,
О чем-то сплетничая, куры.

Слегка сутул, седоголов,
Мужчина жадно уплетает
Арбуз, ударом расколов,
И влага по усам стекает.
— Послушай, добрый человек,
Тебя ищу я целый век!—
Сказал художник, торжествуя.—
Позволь, тебя я нарисую.
Лицо твое мне в самый раз,
Премного благодарен буду!
— Кого вы пишете сейчас,
Хороший господин? Иуду?

Этюдник выпустив из рук,
Тот перешел на «вы» невнятно:
— Вы догадались, добрый друг.
Но как? Мне это непонятно!..

Ломоть багровый отложив,
Бородку незнакомец вытер.
— Не соглашусь, пока я жив,
На эту роль. Других ищите!—
Потупил нелюдимо взгляд,
Сметая семечки арбуза.—
Забыли? Двадцать лет назад
С меня писали Иисуса!

Художник шел куда невесть,
Подальше только бы отсюда.
Теперь он понял все, как есть,
Христа он понял и Иуду.
Осталось нанести мазок —
И будет кончена картина.
Явиться с ней к народу — срок,
На высший суд, на суд единый!
1960